Tipo 6 Desechable overol Protección contra líquidos

Existen innumerables opciones de monos desechables que ofrecen protección contra salpicaduras y rociaduras de líquidos, pero ¿cómo saber cuáles ofrecen la mejor protección?

micromax ns - estrecho

Cuando la protección de Tipo 6 -protección contra aerosoles de productos químicos líquidos- es importante, navegar por la enorme oferta de monos desechables de Tipo 6 del mercado es todo un reto. Por no hablar de los mitos sobre los propios productos y las normas asociadas.

Con tantas opciones entre las que elegir, seleccionar la mejor ropa de seguridad para hacer frente a los riesgos químicos en el lugar de trabajo puede resultar confuso. Para los responsables de seguridad, lo más importante es la protección, pero ¿cómo separar la realidad de la ficción?

Afortunadamente, hay dos cosas que hacen que esta pregunta sea relativamente fácil de responder:

  • En primer lugar, sólo se utilizan tres tipos de tejido para los monos de tipo 5 y 6 y, en segundo lugar,
  • Las pruebas de las normas CE proporcionan una respuesta muy clara sobre qué monos ofrecen la mejor protección.

En este blog, examinaré los diferentes tipos de tejidos para overol y las pruebas de los ensayos CE, proporcionando a los responsables de seguridad la información que necesitan para seleccionar el mejor EPI para sus actividades.

¿Qué tipos de tejido se utilizan en las prendas de Tipo 5 y 6?

Aunque docenas de marcas ofrecen ropa de seguridad de Tipo 6, sólo existen tres tipos diferentes de tejido.

Todos los monos desechables se basan en materiales no tejidos. Estos materiales se fabrican fundiendo termoplásticos antes de extruirlos en fibras y/o películas y luego unirlos para producir un tejido acabado.

¿Qué son los paneles no tejidos?

Existen, por supuesto, variaciones de este método (todas producen resultados diferentes), pero sólo se utilizan tres tipos para la ropa desechable de tipo 6;

  • Polietileno Flashspun, conocido por su única marca, "Tyvek®",
  • Laminado de película microporosa
  • "Polipropileno "SMS" o "spunbond-meltblown-spunbond

Estos tres tejidos se resumen en la tabla siguiente. Cada uno tiene diferente resistencia, transpirabilidad y, por supuesto, protección contra líquidos.

Lo primero que hay que señalar es que ninguno de estos tejidos es una película de barrera sólida; cada uno tiene una estructura que permite cierto grado de permeabilidad. Tanto el polietileno flashspun como el SMS tienen una estructura fibrosa (lo que significa que hay espacios entre las fibras) y la película microporosa es, como su nombre indica, porosa a nivel microscópico. Esto significa que cualquier prueba de permeabilidad -que mide cómo permea un líquido a través de un tejido a nivel molecular- es superflua; el líquido penetrará a través de los huecos antes que a través del material de la estructura. Por tanto, hay que tener en cuenta la resistencia de cada uno a la penetración, no a la permeación, y su eficacia para repeler un líquido. Afortunadamente, las normas CE exigen buenos métodos de ensayo para evaluar este aspecto.

Las pruebas de penetración y repelencia

La prueba estándar para tejidos de prendas de tipo 6, conocida como "prueba de canalón", mide tanto la penetración como la permeabilidad. Se define en la norma EN 6530 y consiste en verter una cantidad determinada de líquidos específicos sobre una muestra de tejido suspendida en un "canalón" (de ahí el nombre). El líquido se vierte en un ángulo de 45º y se registra la cantidad que penetra (el % de penetración) y la cantidad que se escurre por el borde (el % de repelencia).

Four chemicals are suggested and categorized based on three classifications (as shown in the table).
A pass requires at least one Class 3 for repellency (i.e. minimum >90%) and one Class 2 for penetration (i.e. minimum <5%).

Esta prueba muestra la resistencia de los distintos tejidos a la penetración de diferentes líquidos. La tabla siguiente compara estos resultados con los tejidos utilizados para los monos de Tipo 6 - Polietileno Flashspun con Lakeland's Safegard® GP (SMS) y MicroMax® NS (laminado de película microporosa).

Tabla de resultados del ensayo de penetración de tipo 6

Para los dos primeros productos químicos, ácido sulfúrico (30%) e hidróxido sódico (10%), los resultados tanto de penetración como de repelencia son los mismos para todos los tejidos: Clase 3... la clasificación más alta. Sin embargo, en el caso de los productos químicos tercero y cuarto (contra los que es más difícil protegerse) hay diferencias evidentes:

1. El tejido SMS no alcanza ninguna clasificación ni en penetración ni en repelencia: los resultados son inferiores al mínimo exigido para la clase 1, lo que demuestra que este tejido ofrece la peor protección contra líquidos.

2. Tanto en penetración como en repelencia, el laminado de película microporosa alcanza una clase superior a la del polietileno de hilado rápido.

Así pues, los resultados de la prueba de penetración y repelencia de Tipo 6 son muy claros: el laminado de película microporosa - Lakeland's MicroMax NS - (cabe señalar que los laminados de película microporosa no siempre serán de la misma calidad y, por tanto, los resultados serán diferentes) ofrece la mejor resistencia a la penetración de líquidos, alcanzando clases de protección más altas que los otros tejidos para los dos productos químicos más desafiantes.

Las pruebas de la norma EN 14126

La segunda fuente de pruebas públicamente disponibles reside en las pruebas incluidas en la norma EN 14126 sobre protección contra agentes infecciosos. Contiene cuatro pruebas diferentes que miden la capacidad de un tejido para resistir la penetración de medios como líquidos que pueden estar contaminados con bacterias u otros agentes infecciosos. Esta norma es fundamental para las prendas utilizadas en aplicaciones como los esfuerzos de socorro contra el ébola que se están llevando a cabo en África. Las cuatro pruebas y clasificaciones se muestran en la siguiente tabla.

(No se muestran los resultados del tejido SMS. El tejido no se ha sometido a prueba, pero aparece como no clasificado en todas las pruebas).

EN 14126 - tyvek NS comparación de resultados.ppp

14126 - caja de llamada de aprobado o suspenso

Lo primero que hay que señalar es que esta norma no describe un aprobado o un suspenso; simplemente exige que los productos se clasifiquen según las tablas de la norma y los resultados obtenidos.

Los resultados son quizás aún más concluyentes que los de las pruebas de penetración/repelencia. En tres de las cuatro pruebas, el polietileno de hilado rápido sólo alcanza la clase uno, en comparación con las clases más altas (3 ó 6) alcanzadas por el laminado de película microporosa, Micromax NS fabric.

Y lo que es aún más grave, en la importante prueba ISO 16604* (que mide la resistencia a los fluidos corporales infectados a presión, por lo que es vital para la protección contra el ébola y aplicaciones similares), el polietileno centrifugado está "sin clasificar".

En otras palabras, no alcanza la Clase 1 más baja.

El laminado de película microporosa, MicroMax NS, por otra parte, alcanza la Clase 6 más alta. Claramente, el nivel de protección contra los fluidos corporales es notablemente mejor con el laminado de película microporosa.

* Nota: algunos fabricantes afirman que sus prendas están clasificadas según la prueba ISO 16603 que figura en la norma. Sin embargo, no existe ninguna clasificación para la norma ISO 16603. La norma establece claramente que 16603 no pretende indicar ningún nivel de protección.

La prueba 16603 es una prueba precursora de la ISO 16604 y está diseñada para identificar la presión a la que comenzar las pruebas. A menudo, los fabricantes lo hacen cuando los resultados de la ISO 16604 son malos, pero es incorrecto y engañoso.

Conclusión

Dado el gran número de productos (o al menos marcas) disponibles para los monos de tipo 6, y las numerosas afirmaciones y contra-aclaraciones sobre su calidad, comodidad y eficacia, cuando la protección contra líquidos es la cuestión crítica (y, por supuesto, la protección es siempre la cuestión crítica) es útil comprender dos puntos clave:

  • Sólo se utilizan tres tipos de tejido para los monos de Tipo 6
  • De estos, el laminado de película microporosa (sujeto a la calidad del tejido - no todos son iguales) ofrece una protección superior contra los líquidos y esto queda claramente demostrado por las pruebas de penetración y repelencia de Tipo 6 y por las pruebas exigidas dentro de la norma EN 14126 sobre agentes infecciosos.
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