La idea de entrar en contacto regular y directo con petróleo crudo, gas y otras sustancias químicas peligrosas infundiría miedo en el corazón de la mayoría de las personas que conocemos.
Para los empleados que trabajan en refinerías de petróleo y gas y en plantas químicas, se trata de peligros cotidianos a los que se han acostumbrado. Con la protección adecuada, el personal puede realizar su trabajo con seguridad y confianza y mantener los procesos/la maquinaria para que la planta siga funcionando.
Cuando llega el momento de un cambio, los profesionales de seguridad certificados y los higienistas industriales deben actuar con rapidez no sólo para garantizar que los empleados estén preparados y formados en el procedimiento, sino que también deben crear y seguir un calendario estricto, evaluar su necesidad de nuevos EPI y orquestar cualquier seguimiento necesario.
¿Qué ocurre durante un cambio de rumbo?
Una parada es el proceso por el que se detiene una unidad operativa de una petroquímica o refinería para limpiar e inspeccionar la maquinaria e instalar nuevos equipos si es necesario. De este modo, los componentes mecánicos de la planta siguen funcionando eficazmente y se prolonga la vida útil de los equipos.
Las reparaciones son extremadamente caras, dado que estas instalaciones están completamente cerradas y no generan ingresos durante ese tiempo, y normalmente recurren a contratistas externos para que les ayuden con la limpieza y el mantenimiento de la maquinaria.
Desafíos rutinarios durante la parada de una refinería
Es innegable que el error humano es un grave problema de seguridad. Aunque con la práctica repetida y la experiencia adquirimos destreza, el hecho de que la mayoría de las operaciones de reacondicionamiento se realicen cada 4-10 años significa que es fácil oxidarse.
En la mayoría de las reformas hay algunos novatos, ya sea en el equipo de la planta o refinería o a través del equipo del contratista contratado. Dependiendo del tamaño del proyecto, pueden ser necesarias miles de personas para realizar el trabajo. Formarlos y equiparlos con las herramientas y los EPI adecuados para el trabajo no sólo es esencial, sino crítico.
Determinar la duración de una parada puede ser difícil. Dependiendo del sector y de los intervalos entre paradas, puede oscilar entre 10 días y 2 meses o más. Además de revisar la información de anteriores paradas de planta, prever los problemas que pueden surgir o el hardware que puede considerarse defectuoso puede hacer que el calendario de paradas descarrile rápidamente.
Si no se sabe con certeza cuánto puede durar un cambio de turno, será más difícil saber cuánto EPI (equipo de protección individual) hay que suministrar al equipo. ¿Estarán expuestos a gases, aceites y otros líquidos inflamables? ¿Necesitarán una prenda con capucha de ajuste respiratorio debido a los humos tóxicos del entorno? ¿Cuántas veces tendrán que ponerse y quitarse las prendas los miembros del equipo? ¿Se fabricarán y suministrarán sistemáticamente las prendas que necesitan durante ese tiempo?
Consejos para orquestar un cambio seguro
Fíjese un objetivo realista de tiempo y presupuesto. Siempre habrá algo inesperado que descubrir en cada vuelta. Dependiendo de la envergadura del hallazgo, podría añadir horas, días o semanas al plazo total de entrega, que puede costar decenas de millones de dólares. Tenga en cuenta estos "contratiempos" casi seguros para no salirse del presupuesto o tardar más de lo previsto.
La comunicación es fundamental. Esto incluye la formación de los nuevos miembros del equipo, la actualización de los antiguos, la investigación y la elaboración de estrategias con su contratista de turnos, y la celebración de reuniones periódicas con el personal mencionado anteriormente de forma regular antes y durante el evento en sí.
Después, revise cuidadosamente lo que ha ido mal y lo que ha ido bien, para que la próxima vez que se presente la necesidad de un cambio, pueda refrescar la memoria sobre cómo fue el último y asegurarse de no repetir ningún error. Mantener un archivo de todos los cambios realizados mantiene a los higienistas industriales y al resto de la dirección informados de lo que les espera para que puedan empezar a trabajar de inmediato.
Los EPI (equipos de protección individual) son la primera línea de defensa cuando se trata de proteger a los empleados durante las reparaciones. Desde prendas ignífugas desechables (FR) hasta prendas ignífugas y repelentes de productos químicos con capuchas que se ajustan a las mascarillas, disponer de una variedad de equipos de protección adecuados que se adapten a las múltiples necesidades de las reparaciones tiene un valor incalculable. Disponer de todo ello a través de un único proveedor elimina un aspecto muy importante para los responsables de seguridad.
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