Con la creciente complejidad de las normas sobre EPI y una perspectiva cada vez más global para las empresas, el reto de tener en cuenta tanto los tipos de ropa de seguridad EN europeos como los niveles de protección OSHA estadounidenses, combinado con la reciente proliferación de marcas, seleccionar la ropa de protección química adecuada se ha convertido en todo un desafío.
Y no sólo importa la protección. La comodidad es importante y es una cuestión de seguridad; el mejor EPI del mundo puede verse socavado por un traje demasiado incómodo.
Así que, para agilizar el proceso, puede ser útil tener una lista de puntos de partida. Los elementos imprescindibles para su traje químico. Los factores decisivos. Las características que distinguen las demandas que se seguirán estudiando y se llevarán a juicio de las que se pueden descartar de plano. Este blog esboza ocho características clave que debe buscar en su demanda química.
Comprender la protección: ¿Cómo puede una sustancia química romper las defensas de su traje para materiales peligrosos?
Ya se trate de protección contra líquidos, polvo o gases, sólo hay dos formas de que una sustancia química penetre en el traje. Por permeación a través del tejido, o por penetración a través de agujeros o huecos en el conjunto del EPI.
Estas dos vías diferentes de contaminación definen las primeras características clave y los requisitos de rendimiento que debe buscar.
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¿La vía más probable de contaminación? Merece la pena recordar que si le salpica o rocía un producto químico, el mayor riesgo de contaminación no procede de la permeación, sino de la penetración a través de la mala construcción del traje o de los huecos entre el traje y otros EPI. |
Estas características pueden considerarse bajo tres epígrafes
- Resistencia a la permeación del tejido y tiempos de uso seguros calculados correctamente.
- La construcción del traje y cómo resiste la penetración.
- La eficacia del traje junto con otros EPI para minimizar la penetración.
1. Resistencia a la permeación del tejido y tiempos de uso seguros calculados correctamente
Productos químicos asesinos ocultos: asegúrese de que el tiempo de uso seguro de su traje para materiales peligrosos sea superior a la duración de la aplicación.
Los productos químicos presentan un reto diferente al de la mayoría de los peligros: -
La resistencia a la permeación se mide frente a productos químicos específicos mediante una "prueba de resistencia a la permeación" (EN 6529 en Europa y ASTM F793 en Norteamérica). Sin embargo, aunque son útiles para comparar, estas pruebas no tienen en cuenta el efecto de la temperatura (a mayor temperatura, mayor y más rápida permeación), y el "avance" que proporcionan no es, como se suele interpretar erróneamente, una indicación del tiempo de uso seguro.
El tiempo que se puede llevar con seguridad un traje químico debe basarse en: -
- Comprender el volumen de producto químico que se impregnará con el tiempo.
- Comparación de ese volumen permeado con el nivel de toxicidad del producto químico (es decir, qué cantidad podría causar daños). Puede descubrir las técnicas para calcular los tiempos de uso seguro aquí.
Herramientas como "Permasure ", una aplicación gratuita utilizada para calcular los tiempos de uso seguro de Lakeland ChemMax 3, ChemMax 4Plus y Interceptor Plus, pueden ser útiles para facilitar este cálculo e incluye datos sobre más de 4.000 productos químicos.
Característica clave 1
Busque prendas que utilicen tejidos que hayan sido sometidos a pruebas de resistencia a la permeación frente al producto o productos químicos que...
Comprender cómo evaluar correctamente cuánto tiempo puede llevar el traje con seguridad. Considerar el uso de herramientas como Permasure. Puede obtener más información sobre lo que puede hacer con Permasure aquí.
La construcción del traje químico y su resistencia a la penetración
¿Dónde están los posibles puntos débiles y cómo se abordan en la construcción de trajes?
Independientemente de la eficacia de la resistencia a la permeación del tejido, el mayor riesgo es la penetración, y hay dos zonas de debilidad específica en el propio traje: las costuras y el cierre frontal.
LAS COSTURAS DE SU TRAJE PARA MATERIALES PELIGROSOS
Las costuras serradas o pespunteadas que se utilizan habitualmente están bien para productos químicos menos peligrosos y prendas destinadas a aplicaciones EN de tipo 5 y 6 o para protección OSHA de nivel D. Sin embargo, cualquier costura cosida (incluidas las costuras encuadernadas) tiene múltiples orificios por los que puede penetrar una sustancia química.
Resumen de los tipos de costuras de los trajes químicos. Sólo las costuras selladas impedirán la penetración.
Por lo tanto, para cualquier producto químico más peligroso, las costuras selladas son la opción segura. Puede leer más sobre la importancia de la construcción de las costuras en nuestro blog aquí.
EL CIERRE FRONTAL DE SU TRAJE PARA MATERIALES PELIGROSOS
Normalmente, los trajes químicos se abrochan por delante con cremalleras estándar de bajo coste. Sin embargo, éstas constituyen un punto débil en la zona más crítica de la prenda. Por lo general, están fabricadas con una cinta de refuerzo tejida y con espacios relativamente grandes entre los dientes de la cremallera, por lo que son una vía fácil de penetración.
Para que un traje químico sea seguro, el cierre de cremallera debe estar protegido. Esto se consigue normalmente con una solapa de cremallera sellable de varios diseños. En algunos casos, se utiliza una sola solapa con cinta adhesiva, aunque dado el reto que supone sellar la cinta sin arrugas ni pliegues, y la posibilidad de que la cinta se suelte, esto no garantiza una protección tan buena como podría ser. Las mejores prendas incorporan solapas dobles más creativas y/o cremalleras dobles.
Lakeland ChemMax Las prendas incluyen una exclusiva cremallera doble y solapa antitormenta diseñada para garantizar la seguridad en el cierre frontal.
Característica clave 2
Busque prendas que presenten costuras totalmente selladas y que dispongan de un cierre frontal eficaz diseñado para garantizar la protección en la parte delantera de la prenda.
Las costuras cosidas y un diseño básico de una sola solapa pueden no ser lo suficientemente buenos y permitir la penetración.
Eficacia del traje junto con otros EPI para minimizar la penetración
El conjunto de EPI: ¿Cuál es la eficacia de su traje para materiales peligrosos en combinación con otros EPI?
Si la confección de la prenda impide eficazmente la penetración, la siguiente consideración es minimizar el riesgo de penetración a través de los huecos entre el traje químico y otros EPI que se lleven puestos; la mascarilla, los guantes y las botas. Hay que plantearse dos preguntas clave
- ¿El diseño de la prenda favorece un sellado eficaz con el resto de EPI?
- ¿Necesita considerar medidas adicionales para garantizar la estanqueidad de las juntas?
Diseño de prendas
La naturaleza de un solo uso de muchos trajes químicos significa que la presión para minimizar el gasto es probablemente más fuerte que con otros EPI, por lo que muchos fabricantes favorecen diseños de prendas simples que reducen el uso de tejidos y la mano de obra. Esto a menudo da lugar a prendas de bajo coste, pero también de mal tamaño, mal ajuste y que funcionan de forma ineficaz con otros EPI.
Por el contrario, una prenda bien confeccionada y ergonómica: -
- Ajustarse al usuario y ser más cómodo.
- Permiten una mayor libertad de movimientos (lo que también aumenta la comodidad), mejorando así las posibilidades de mantener la protección durante toda la tarea (una prenda de bajo coste que se rompa rápidamente al usarla no sólo no protegerá, sino que probablemente costará más en general, ya que el usuario utilizará más prendas).
- Ayude a garantizar que las conexiones con otros EPI sean eficaces para reducir la posibilidad de penetración.
Por ejemplo: -
- Algunos trajes presentan una capucha formada por dos piezas laterales y una sola costura. Una capucha de dos piezas se manifiesta comúnmente en la capucha "Noddy", en la que la parte superior de la capucha sobresale cómicamente. Peor que la dudosa estética, sin embargo, es que estas capuchas a menudo no se ajustan bien a la forma tridimensional de la cabeza, tienden a restringir el movimiento y la visibilidad, y a menudo no conectan eficazmente con el borde de una máscara facial.
Mientras tanto, una capucha de tres piezas tiene una forma más tridimensional, se ajusta mejor a la cabeza, permite una mayor libertad de movimientos y una mejor conexión con la máscara facial.
- Por dos razones, el punto más débil de cualquier prenda es la entrepierna. En primer lugar, es el punto que sufre más tensión (sobre todo si la prenda requiere agacharse o trepar) y, en segundo lugar, en las prendas más baratas es donde cuatro costuras (dos del cuerpo y dos de la pierna) se unen en un solo punto.
En las prendas mejor diseñadas, la entrepierna incorpora un fuelle diseñado para eliminar el encuentro de cuatro costuras y repartir la tensión, minimizar la debilidad (y además aumentar la comodidad).
Estos son sólo dos ejemplos de cómo un diseño eficaz de la prenda puede mejorar la comodidad, ayudar a mantener la protección durante toda la aplicación y, lo que es más importante, ayudar a minimizar el riesgo de penetración entre el traje y el resto de EPI.
Característica clave 3
Busque prendas cuya construcción y diseño minimicen la posibilidad de penetración.
Las costuras totalmente selladas garantizan que no haya penetración a través de los orificios de costura, mientras que un eficaz cierre frontal protege la cremallera. Un diseño ergonómico mejora el confort y la durabilidad, al tiempo que ayuda a proteger de la penetración del conjunto completo de EPI.
¿Medidas adicionales para sellar las juntas entre el traje Hazmat y otros EPI?
Si bien un diseño eficaz de la prenda ayuda a conseguir un buen sellado con otros EPI que se lleven puestos, esto no se traduce necesariamente en un sellado totalmente estanco a los líquidos. En circunstancias más extremas (por ejemplo, cuando se protege contra productos químicos altamente tóxicos), puede ser necesario mejorar la protección sellando esas conexiones de otras maneras.
Normalmente, se utiliza cinta adhesiva para sellar las juntas alrededor de la máscara facial y con los guantes y las botas. Si es así, asegúrese de que se establece un método adecuado como parte del proceso de ponerse (y quitarse) la máscara.
Característica clave 4
Busque métodos más seguros para conseguir uniones estancas, como el sistema de conexión de guantes "Push-Lock" de Lakeland.
En aplicaciones más críticas, el uso de cinta es un riesgo. Pueden ser adecuadas mejores opciones diseñadas para garantizar el sellado y minimizar el riesgo de penetración.
Pruebas de tipo en la certificación CE de conformidad con las normas sobre ropa de protección química |
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Tanto la construcción del traje como su eficacia con otros EPI se abordan en la certificación CE mediante "Pruebas de tipo". En ellas, un sujeto de pruebas que lleva la prenda entra en una cabina de pulverización y es sometido a un tipo específico de pulverización líquida (o, en el caso del Tipo 5, la cabina se llena de polvo). Se identifica cualquier penetración y se aplican criterios de aprobación específicos. Puede obtener más información sobre estas "Pruebas de tipo" aquí.
Hasta cierto punto, estas pruebas evalúan la construcción y el diseño de las prendas. Por ejemplo,
No obstante, tenga en cuenta que las pruebas de tipo no son a prueba de fallos. La mayoría de las pruebas se realizan con cinta adhesiva sellando las uniones entre el traje y los guantes y entre el traje y la máscara, por lo que el resultado de aprobado no es necesariamente una indicación del rendimiento en el mundo real. Además, el criterio de aprobado permite cierta penetración, por lo que un aprobado no indica necesariamente que NO haya penetración. Esto puede ser importante en el caso de sustancias químicas muy tóxicas. A la hora de seleccionar trajes químicos eficaces, resulta útil comprender las diferencias entre las pruebas de tipo y aplicar ese conocimiento a su aplicación. Puede consultar información sobre las diferentes pruebas de tipo aquí. SIN EMBARGO... Tenga cuidado con las declaraciones de Tipo 3 en prendas que son más baratas y sólo tienen una solapa de cremallera. En algunos casos, estas prendas sólo consiguen el Tipo 3 añadiendo cinta de sellado a la solapa de la cremallera. Aunque esto debería indicarse en las instrucciones de uso, no siempre queda claro, por lo que los usuarios deben ser conscientes de ello si necesitan protección de Tipo 3. Esta es una buena razón para leer atentamente las instrucciones de uso. Puede descubrir más buenas razones para leer las instrucciones de uso aquí. Por supuesto, en el caso de productos no certificados en regiones donde no es obligatorio, estas pruebas no se han realizado , por lo que la evaluación del diseño y la construcción depende totalmente del comprador. |
Característica clave 5
Busque prendas que hayan sido probadas con un tipo adecuado para su aplicación.
Sin embargo, vaya más allá y busque prendas que presenten costuras selladas como mínimo y evalúe el diseño del traje teniendo en cuenta la eficacia con la que funcionará con otros EPI. En el caso de los trajes para productos químicos no certificados, asegúrese de que su diseño y confección son adecuados para la aplicación y el peligro.
Hemos examinado las características clave que afectan a la importantísima cuestión de cómo podrían vulnerarse las defensas del traje químico. Pero, ¿qué otras características debería incluir en la especificación de su traje químico?
Las exigencias de la aplicación: ¿Hasta qué punto debe ser resistente su traje químico?
Cada aplicación es diferente. La suya puede incluir arrastrarse bajo maquinaria. O subir escaleras. Puede requerir el acceso a un espacio confinado, o puede tener lugar en una zona mal iluminada o con vehículos en movimiento. O puede requerir trabajar en equipo y comunicarse con regularidad. Cada una de estas actividades exigirá a la prenda un esfuerzo físico específico o de otro tipo.
- En una zona con vehículos en movimiento, un traje de color oscuro puede pasar desapercibido para los conductores.
- Arrastrarse o trepar significa que un traje débil (y, del mismo modo, un diseño menos ergonómico y de bajo coste) tendrá dificultades.
- Trabajar en equipo puede suponer que un tejido más plástico que genere ruido durante el movimiento dificulte la comunicación.
En resumen, considere las características de su aplicación única y cómo afecta a la prenda que elija.
Característica clave 6
Busque trajes químicos con características que se ajusten a su aplicación.
Arrastrarse o arrodillarse puede significar que las rodilleras son una buena idea, mientras que una aplicación físicamente exigente requiere un traje más resistente y duradero. No intentes meter un clavo cuadrado en un agujero redondo.
Las propiedades físicas de los trajes con certificación CE pueden evaluarse mediante las pruebas estándar exigidas para la certificación CE. Puede obtener más información aquí. Los productos no certificados suelen incluir pruebas físicas independientes, pero asegúrese de comparar las mismas pruebas.
La comodidad del traje para materiales peligrosos es una cuestión de seguridad
Como ya se ha mencionado, un diseño eficaz repercute directamente en la comodidad al proporcionar un mejor ajuste y una mayor libertad de movimientos. La flexibilidad y la suavidad del tejido también contribuyen a minimizar las molestias.
Pero no se trata sólo de comodidad. Un traje innecesariamente incómodo difícilmente se llevará correctamente. Los usuarios tomarán atajos: harán agujeros en la espalda, dejarán la cremallera desabrochada, etc., dejándose al descubierto.
Además, mejorar el confort tiene una serie de beneficios más amplios: mejores ritmos de trabajo y mayor productividad; mayor precisión y menos errores; mejora de la moral; menores tasas de rotación del personal y una disposición más positiva hacia el empleador. Todos beneficios que pueden repercutir en el balance final. (por no hablar de la reducción del estrés de los responsables de seguridad que atienden las quejas del personal).
Característica clave 7
Busque prendas que utilicen tejidos más suaves y flexibles, y diseños y características que maximicen la comodidad.
Lakeland's Trajes más transpirables ofrece diseños de prendas que combinan la protección donde más se necesita con el confort derivado de la transpirabilidad.
Un proveedor establecido y reputado, que ofrezca un servicio y no sólo un producto, compensará el sobrecoste.
El mejor traje de protección química del mundo puede fallar si no se lleva correctamente. Ponerse adecuadamente la ropa de protección química es vital para garantizar que cumple su función, mientras que quitársela es intrínsecamente peligroso si el traje está contaminado.
Las prendas suministradas por fabricantes establecidos y reputados pueden ayudar no sólo en la selección de las prendas, sino también en la formación de los trabajadores para ponérselas, quitárselas y utilizarlas, además de ofrecer el apoyo técnico necesario. Las prendas de bajo coste suelen proceder de fabricantes que no tienen ni la experiencia ni la voluntad de ofrecer el apoyo que usted necesita.
Característica clave 8
Busque prendas de fabricantes que puedan ofrecer el apoyo necesario para garantizar que la protección se maximiza y se mantiene. Y busque una relación con el fabricante, no solo con el distribuidor al que compra.
Lakeland's largos años de experiencia en el diseño y la fabricación de ropa de protección química nos convierte en los expertos mundiales. Ofrecemos formación de apoyo, jornadas de estudio interactivas, una serie de hojas informativas (disponibles en el sitio web) y asistencia técnica. Si desea hablar con los expertos en protección química , diríjase a Lakeland.
CONCLUSIÓN - Qué buscar en su traje para materiales químicos peligrosos
Partiendo de la premisa de que la finalidad de un traje químico es proteger frente a sustancias químicas peligrosas en el lugar de trabajo, este blog ha analizado ocho características imprescindibles para garantizar que hace el mejor trabajo posible y mantiene a salvo a los trabajadores.
He aquí, pues, un resumen de las ocho características clave que debe buscar en su traje químico: -
- Busque prendas cuyo tejido haya sido sometido a pruebas de resistencia a la permeación contra el producto químico que vaya a utilizar. Pero asegúrese de que entiende el significado de la prueba y de que los tiempos de uso seguro se evalúan correctamente.
- Busque prendas con costuras totalmente selladas y con un cierre frontal eficaz diseñado para garantizar la protección en la parte delantera de la prenda.
- Busque prendas cuya construcción y diseño minimicen la posibilidad de penetración.
- Busque métodos más seguros para conseguir uniones estancas, como el sistema de conexión de guantes "Push-Lock" de Lakeland.
- Busque prendas que hayan sido probadas con un tipo adecuado para su aplicación.
- Busque trajes químicos con propiedades físicas y características que se ajusten a las necesidades de sus aplicaciones.
- Busque prendas que utilicen tejidos más suaves y flexibles, y diseños y características que maximicen la comodidad.
- Busque prendas de fabricantes que puedan ofrecer el apoyo necesario para garantizar que la protección se maximiza y se mantiene. Y busque una relación con el fabricante, no solo con el distribuidor.
