Durante cada pandemia o posible crisis pandémica que aparece en las noticias de todo el mundo, nos acostumbramos a ver ropa protectora fotografiada o filmada en los medios de comunicación. Para aquellos que estamos muy involucrados en la industria de la ropa de protección, puede ser frustrante. Muchas de estas imágenes son ejemplos de cómo NO usar la ropa de seguridad si desea que realmente proteja como está diseñada. Entonces, ¿cómo se asegura de que los trabajadores usen la ropa de seguridad de manera adecuada y minimicen los riesgos de que la protección se vea comprometida?
Un ejemplo de cómo no se debe llevar la ropa de seguridad es la siguiente imagen de un trabajador en Ucrania desinfectando el interior contaminado de un autobús en el que, no solo la mascarilla facial no cubre la nariz, sino que la cremallera del overol está parcialmente abierta, dejando varios centímetros del cuello al descubierto. El hecho es que, si existe un riesgo de patógenos, este trabajador se arriesga a contaminarse por no llevar el EPP puesto correctamente.
Y esto no es inusual ni se limita a los usos médicos o a la ropa de protección utilizada para la protección viral; los que visitamos con regularidad fábricas de todo el mundo estamos acostumbrados a ver ropa de seguridad usada de forma que no protege como debería.
¿Cómo puede asegurarse de que las prendas de seguridad se usan correctamente?
La ropa de protección desechable se diseña, fabrica y utiliza por una razón: para proteger frente a riesgos. Y esos peligros pueden tener un efecto devastador en la vida del usuario, o incluso acabar con ella. Por tanto, el proceso de ponerse la ropa de protección y asegurarse de que se lleva correctamente no es una cuestión menor. Seleccionar la ropa de seguridad adecuada es sólo una parte del proceso de protección. Llevarla correctamente es al menos igual de importante.
Por supuesto, no hay garantía; pero al establecer procedimientos de colocación adecuados y un entrenamiento efectivo y reforzado regularmente, el riesgo puede minimizarse.
Con cinco décadas de experiencia trabajando con los usuarios en el diseño y la fabricación de ropa de seguridad para la protección contra productos químicos y riesgos patógenos, Lakeland está bien versado tanto en el uso de trajes como en la confección de los mismos. A continuación, se ofrecen doce consejos sobre cómo ponerse y usar la ropa de protección desechable, con el fin de evitar los fallos que se ven en la imagen, maximizar la protección y minimizar el riesgo de contaminación.
Doce consejos para que la ropa de seguridad proteja como es debido contra los riesgos químicos en el lugar de trabajo
1. Entienda el peligro
Asegúrese de que los trabajadores entienden el peligro contra el que se protegen. Muchos peligros químicos y víricos son invisibles y de larga duración. A menos que tengan claras las consecuencias de la contaminación, pueden subestimar el peligro y no prestar atención a los detalles.
2. Establezca un procedimiento de colocación por escrito
No todas la ropa de protección y los procesos de colocación son iguales; recomendamos establecer un proceso por escrito para ponerse (y quitarse) las prendas y así garantizar que se aborden los problemas importantes y posiblemente únicos. De esa manera, los trabajadores llegan a comprender esos problemas y a lidiar con ellos. Además, asegúrese de que el proceso esté visiblemente disponible en el área de colocación, tal vez en forma de un cartel con recordatorios sobre cómo usar el EPP y de usarlo correctamente.
Vea nuestro video de consejos para ponérselo y quitárselo
3. Entrenar y revisar
Asegúrese de entrenar a las personas encargadas de usar la ropa de seguridad y de que el proceso se revisa periódicamente y se actualiza, si es necesario, especialmente si la ropa se cambia por otro tipo o marca.
4. Lea correctamente las instrucciones de uso
A menudo contienen información importante sobre el traje e incluyen limitaciones de uso que pueden ser críticas. Por ejemplo, algunos trajes químicos de "Tipo 3" en realidad sólo son de Tipo 3 en determinadas circunstancias, como cuando se aplica una cinta adhesiva adicional a la cremallera.
5. Trabaje en parejas - idealmente, siempre la misma pareja
Es mejor que un compañero se encargue de algunas partes de la colocación, como el cierre final de la cremallera y la solapa para tormentas. Y solo un compañero puede realizar una revisión visual final de la prenda puesta para asegurarse de que no haya daños ni rasgaduras, que las costuras estén intactas y que todos los cierres estén bien abrochados.
Y un compañero habitual conocerá los errores que usted a veces comete y se asegurará de que los solucione.
6. Realice una inspección visual de la prenda antes de ponérsela.
Es mejor descubrir cualquier daño o fallo antes de ponérselo que una vez puesto, o peor aún, cuando se encuentre en una zona crítica. Lo ideal es colocar el traje sobre una superficie lisa y plana e inspeccionar la parte delantera y trasera, comprobando que las costuras y los cierres funcionan.
Las costuras de algunas prendas pueden ser especialmente susceptibles de sufrir daños y desempeñan un papel vital a la hora de garantizar que la ropa de seguridad proteja como es debido. Encuentre más información sobre la estructura de las costuras de los trajes para productos químicos y riesgos biológicos aquí, en nuestro blog.
7. Siéntese para ponérselo
Para introducir los pies en las piernas de un overol, siéntese y quítese los zapatos o las botas. Si intenta hacerlo de pie y con las botas puestas, es más probable que se dañe overol. ¡También corre el riesgo de caerse y hacerse daño!
8. Cierre bien las cremalleras y los cierres
La cremallera de un overol llega hasta el cuello por una razón. Si estuviera pensada para abrocharse 15 cm por debajo del cuello, terminaría ahí. Si se deja parcialmente abierta, deja abierta una vía fácil para la contaminación.
Siempre se da el caso en que un contaminante penetrará más fácilmente a través de los agujeros y espacios de la estructura de una prenda que a través de la tela de la misma, por lo que la estructura y la conexión con otros EPP son al menos tan importantes como la tela. Encuentre más información aquí, en nuestro blog.
9. Si la tapa de la cremallera es hermética... Séllela
La vía más común de entrada de partículas o gotas en la atmósfera es a través de los dientes de la cremallera y los materiales de soporte, que normalmente son tejidos. Por este motivo, los overoles de Tipo 4 y superior suelen incorporar un método de sellado sobre la cremallera. Utilícelo.
10. ¿Necesita sellar las juntas de overol con otros EPP, como mascarillas o guantes?
Si la contaminación no puede penetrar a través de la ropa, la vía más probable de entrada es a través de las uniones entre la ropa y otros EPP. En usos de alto riesgo, puede ser necesario considerar el sellado de estas uniones con una cinta de buena calidad o utilizar un sistema de conexión de guantes como push-lock®.
11. Realización de la inspección visual final
La última etapa antes de entrar en cualquier zona crítica debe ser una inspección visual minuciosa por parte de su compañero o colega para identificar cualquier daño o fallo. Otra cosa que se debe realizar es asegurarse de que todos los cierres están bien abrochados.
12. No ajuste el EPP en una zona crítica
La ropa nunca debe quitarse, ni desabrocharse parcialmente (ni siquiera temporalmente para ajustarla) en una zona crítica donde pueda producirse contaminación. En entrenamiento sobre el peligro y la ropa, y tener en cuenta opciones más cómodas, como los Trajes Frescos, reducirán la probabilidad de que esto ocurra.
