Al seleccionar prendas de protección química, muchos usuarios conceden una importancia excesiva al tiempo de paso de la prueba de permeación, centrándose a menudo en cifras como ">480 minutos" derivadas de las pruebas de resistencia a la permeación europeas (EN 6529) o estadounidenses (ASTM F739). Los usuarios pueden asumir que ">480 minutos" significa permeabilidad cero y que no es seguro llevar la prenda.
Sin embargo, esta suposición es incorrecta, ya que tanto las normas estadounidenses como las europeas advierten explícitamente contra ella. En el siguiente vídeo, analizamos por qué basarse únicamente en los tiempos de penetración puede ser peligroso, especialmente cuando se trata de sustancias químicas tóxicas en las que incluso una permeación mínima supone un riesgo significativo.
A continuación le explicamos por qué existe esta idea errónea y cómo debe responder a la pregunta "¿Es seguro llevar este traje químico?".
En primer lugar, existen tres razones clave por las que el tiempo de penetración normalizado de una prueba de permeabilidad no puede utilizarse como indicación de que un traje es seguro de llevar. :
- Alcance limitado de las pruebas: Las pruebas de permeabilidad sólo miden la resistencia del tejido e ignoran la probabilidad (especialmente en el caso de productos químicos vaporizantes) de que se produzcan fugas hacia el interior a través de puntos débiles en la construcción del traje, o a través de huecos entre el traje y otros EPI utilizados (mascarillas, guantes, etc.).
- Interpretación errónea del término "penetración": El término "penetración" no significa que la sustancia química "atraviese" por primera vez el tejido. Por el contrario, se refiere al momento en que la tasa de permeación alcanza un umbral predefinido. Esto significa que la permeación podría estar produciéndose ya, potencialmente durante los 480 minutos, a una velocidad inferior al umbral definido.
- Impacto de la temperatura: La temperatura afecta significativamente a la velocidad de permeación. Un simple aumento de 10°C (18°F) puede duplicar la tasa de permeación. Dado que las pruebas se realizan en condiciones estandarizadas (23-27°C o 73,5-80,5°F), no tienen en cuenta los entornos reales en los que los trajes pueden estar expuestos a temperaturas más elevadas, lo que da lugar a tiempos de permeación mucho más cortos.
Cómo evaluar la seguridad de los trajes químicos
Reconocer que la contaminación dérmica de bajo nivel es posible -incluso probable- es el primer paso para comprender cómo garantizar la seguridad de los trabajadores. La configuración más habitual de un traje químico es overol con capucha. Con esta configuración, aunque el tejido sea una barrera eficaz, es casi inevitable que se produzca algún nivel de fuga hacia el interior a través de cualquier hueco entre el traje y otros EPI que se lleven puestos. Si no se lleva un traje totalmente hermético a los gases, cabe esperar cierto nivel de contaminación dérmica, especialmente si el producto químico se vaporiza con facilidad.
Para minimizar el riesgo, es crucial evaluar dos factores clave:
- Volumen acumulado de fugas: Calcule la fuga total hacia el interior a lo largo del tiempo, incluyendo tanto la permeación a través del tejido como los huecos en el EPI.
- Umbral de toxicidad química: Comprenda el volumen de exposición que podría provocar daños y asegúrese de que el usuario nunca esté expuesto el tiempo suficiente para alcanzar ese umbral.
Informe sobre el tiempo de uso seguro de Lakeland
Hasta ahora, acceder a los datos necesarios para estas evaluaciones era casi imposible. Ahí es donde entra en juego el informe Safe-Wear Time de Lakeland.
Nuestro nuevo informe sobre el tiempo de uso seguro ya está disponible en nuestra página de datos de permeación. Incluye tanto los datos de las pruebas de permeación como los tiempos de uso seguro calculados por nuestra exclusiva aplicación PermaSURE . Esta aplicación utiliza modelos moleculares para evaluar la permeabilidad, factores de protección del traje para evaluar las fugas internas de todo el traje y una base de datos, desarrollada por el gobierno estadounidense, con los datos toxicológicos químicos más avanzados disponibles. Esta combinación permite calcular el tiempo de uso seguro (el tiempo máximo que un usuario debe permanecer con una exposición potencial en un traje específico frente a una sustancia química concreta) para más de 2000 sustancias químicas.
Puede solicitar un informe de tiempo de uso seguro aquí.