Erreurs à éviter lors du choix des vêtements et procédures de sécurité chimique

De nombreux responsables de la sécurité s'appuient largement sur les normes CE pour s'assurer que l'EPI qu'ils choisissent offrira une protection. Mais s'assurer que l'EPI est certifié suffit-il à protéger votre personnel ?

Il est important de bien comprendre ce que signifie une norme et ce qu'elle vous dit en termes de sécurité dans le monde réel. Un simple malentendu peut avoir des conséquences allant de désagréments mineurs à des accidents majeurs entraînant des blessures, voire la mort. Même lorsque les normes sont correctement interprétées et utilisées, si elles sont invoquées à l'exclusion d'autres facteurs, les conséquences peuvent être tout aussi désastreuses. LakelandL'expérience de plusieurs décennies de l'entreprise en matière de vêtements de protection chimique nous a permis de comprendre les pièges les plus courants. Il peut être important de les éviter.

Ce blog examine certains des pièges liés à l'utilisation des normes et d'autres questions relatives à la sélection des vêtements de sécurité pour produits chimiques afin de permettre aux responsables de la sécurité d'éviter ces pièges.

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1. Rappelez-vous que les normes EN ne fournissent qu'une indication de la performance générique MINIMALE.

Les normes spécifient les performances minimales requises pour les EPI. Pourtant, les différents facteurs de votre application : la toxicité et la nature d'un produit chimique, la tâche elle-même et les conditions de l'environnement peuvent signifier que vous avez besoin d'un niveau de performance beaucoup plus élevé que le minimum. Ne tombez pas dans le piège de croire que les EPI certifiés selon une norme pertinente sont nécessairement adaptés à votre application spécifique... ils peuvent ne pas l'être. Les responsables de la sécurité doivent examiner plus en profondeur les normes et comprendre ce qu'elles vous disent afin d'évaluer l'adéquation.

La norme relative aux vêtements conçus pour protéger contre les poussières dangereuses (EN 13982) indique non seulement dans son introduction qu'elle fournit des normes de performance minimales, mais que dans certaines circonstances, des niveaux de protection beaucoup plus élevés peuvent être requis - y compris, dans certains cas, une combinaison étanche aux gaz de type 1 !

 

 

2. Ne négligez pas les détails dans les normes... le diable est toujours dans les détails !

 

Le détail peut être important... et n'est parfois pas ce que vous pensez...

Souvent, les détails d'une norme peuvent reconnaître et identifier des niveaux de performance plus élevés qui peuvent guider les responsables de la sécurité pour assurer une protection appropriée :-.

  • Propriétés physiques des vêtements de protection
    La résistance à l'abrasion, la résistance à la traction et à la déchirure, etc., sont toutes testées et classées (normalement de la classe 1 à la classe 6, la classe 6 étant la plus élevée) pour indiquer le niveau de performance et permettre une comparaison efficace avec d'autres produits. Cela peut indiquer quels produits ont des propriétés de résistance plus élevées que d'autres, ce qui peut être important pour votre application.
  • Niveaux de protection

    La norme EN 14605 relative aux vêtements de protection chimique définit les types 3 et 4 - différents niveaux de protection contre les liquides. Déterminer lequel s'applique à votre application peut être important pour s'assurer que la protection est appropriée et que la meilleure combinaison de protection et de confort est obtenue.

    Quant à la norme EN 14126 relative à la protection contre les virus et les bactéries, elle contient quatre tests évaluant la résistance à différents types de contamination. Les vêtements peuvent se comporter différemment dans chaque test et il n'est pas nécessaire de réaliser les quatre tests pour obtenir la certification. Les utilisateurs doivent donc s'assurer que le bon test a été réalisé, qu'il correspond à l'application et qu'une classification appropriée a été obtenue.

    De nombreux types de protection faisant l'objet de normes individuelles, tels que les vêtements de protection contre les liquides de types 3, 4 et 6, sont testés et classés pour leur résistance contre la pénétration ou la perméation des produits chimiques pour indiquer des niveaux de protection plus ou moins élevés. Cela peut vous aider à déterminer si vous disposez d'une protection suffisante pour votre application spécifique.

  • Différents types de protection au sein d'une même norme
    Les normes présentent souvent différents types de protection au sein d'une même norme.
    Il est important de comprendre l'utilité des essais détaillés prévus par les normes, mais aussi de savoir ce que ces essais révèlent réellement sur les performances de l'EPI.

Par exemple, c'est une chose de connaître l'existence des tests de propriétés physiques des vêtements... c'en est une autre de les comprendre réellement ; de comprendre comment la résistance à l'abrasion, à la déchirure ou à la perforation est mesurée... et ce que cela signifie en termes de vêtement et d'efficacité pour votre application. Une telle compréhension peut aider à garantir que l'EPI est adapté au travail à accomplir. Vous trouverez un résumé de l'endroit où trouver et comment utiliser les informations sur les propriétés mécaniques des combinaisons chimiques dans notre blog ici

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En attendant, une mauvaise compréhension des tests peut être dangereuse. Il existe de nombreuses erreurs de compréhension des tests couramment utilisés. Ces erreurs peuvent signifier que les travailleurs sont moins protégés que vous ne le pensez, voire qu'ils ne sont pas protégés du tout.

Par exemple, le test de perméation (selon la norme EN 6529) est utilisé pour évaluer la résistance du tissu des combinaisons chimiques à la perméation par des produits chimiques spécifiques. La plupart des utilisateurs supposent que l'utilisation du simple terme "percée" indique le moment où le produit chimique traverse pour la première fois le tissu et qu'il indique donc combien de temps une combinaison peut être utilisée en toute sécurité. Ceci est totalement faux. Dans ce contexte, le terme est spécifique et ne fournit pas d'indication sur l'utilisation en toute sécurité - qui doit en fait être calculée séparément par un calcul manuel ou des outils tels que Permasure® .

 

 

4. Ne pas ignorer les différences entre les types de vêtements de protection chimique

Les normes relatives aux vêtements de protection chimique fournissent un guide utile sur le type de vêtement requis pour différentes formes de contact chimique : poussière (type 5), jets de liquide (type 3), etc. Le tableau ci-dessous résume les types :

Tableau des vêtements de sécurité jetables

Par exemple, les vêtements respirants tels que Safegard® peuvent offrir la meilleure protection contre les poussières en raison de l'effet de soufflet, ou le fait de reconnaître que vous avez une application de type 4 plutôt que de type 3 peut signifier un choix d'options plus flexibles et confortables telles que Lakeland's Type 4 Cool Suit® avec tous les avantages de confort que cela peut apporter.

La compréhension des différences entre les types 5 et 6 et surtout celles entre les types 3 et 4 est souvent limitée. Pourtant, une bonne compréhension de ces différences peut permettre de choisir une combinaison chimique plus efficace, offrant une meilleure protection, un meilleur confort ou une combinaison plus efficace des deux.

4. Ne vous contentez pas d'accepter les résultats des tests comme étant représentatifs du monde réel ou comme étant toujours précis et reproductibles.

 

Le fait est que de nombreux tests exigés par les normes ne sont pas toujours efficaces pour évaluer les performances dans le monde réel. Il peut être difficile de reproduire en laboratoire les conditions réelles ou de tester les EPI de la manière dont ils sont réellement utilisés. Les tests sont destinés à permettre la comparaison des produits dans des conditions de laboratoire, mais ne sont souvent pas de bons indicateurs des performances dans le monde réel.

Par exemple, les vêtements FR secondaires sont utilisés pour assurer une protection chimique en conjonction avec (c'est-à-dire lorsqu'ils sont portés par-dessus) des vêtements de travail ignifuges standard. Ils sont certifiés selon la norme EN 14116, qui consiste en un simple test d'inflammabilité (ISO 15025) permettant d'évaluer la tendance à s'enflammer de manière isolée, et non pas lorsqu'ils sont portés par-dessus un vêtement de protection thermique. Toutefois, ce test est une piètre indication des performances réelles et ne permet absolument pas de faire la distinction entre les nombreux produits de qualité différente.

5. Ne vous contentez pas d'accepter la certification en l'état... Vérifiez les détails et la véracité de la certification.

 

Alors que le règlement EPI a introduit en 2015 la responsabilité de confirmer la véracité de la certification des EPI pour les distributeurs, pour les utilisateurs, il est important de reconnaître que même une certification authentique n'est pas toujours ce qu'elle semble être. Les organismes notifiés peuvent permettre aux fabricants de certifier une norme tout en excluant certaines clauses de celle-ci, ou dans d'autres cas, de certifier un produit qui ne répond qu'aux exigences minimales sous certaines conditions supplémentaires.

Voici deux exemples extrêmes de cette situation

  • Certains vêtements de travail apparemment certifiés Secondary Flame Retardant (FR) ont exclu le test vital sur la fermeture éclair introduit dans la dernière version de la norme en 2015. Cela signifie que la fermeture éclair n'a pas été testée pour s'assurer qu'elle ne fond pas ou ne fonctionne pas mal et que le vêtement ne répond pas entièrement à la norme. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.
  • Certaines combinaisons chimiques sont apparemment certifiées de type 3 et 4. Pourtant, une analyse minutieuse des instructions d'utilisation montre que le type 3 n'est atteint que par la pose d'un ruban supplémentaire sur le rabat de la fermeture éclair lors du test de type 3. Si le même ruban n'est pas appliqué dans le monde réel, la combinaison n'est pas de type 3.

Ne pas reconnaître de telles exceptions dans la certification et les tests pourrait signifier que les travailleurs ne sont pas aussi bien protégés que vous le pensez.

EPI de contrefaçon

En outre, la contrefaçon du marquage CE des EPI n'est pas inhabituelle et la vérification de la véracité de la certification des produits devrait faire partie intégrante du processus de sélection. Les EPI de contrefaçon peuvent ne pas avoir été testés et ne pas répondre aux exigences de performance - vous n'avez donc aucune idée de leur capacité à assurer la protection revendiquée par le fabricant ou le fournisseur.

Tous les EPI doivent désormais permettre un accès facile aux déclarations de conformité et les utilisateurs peuvent demander des copies des certificats CE. Lakeland a rendu ces deux documents facilement accessibles à partir de la page des ressources du site web : -.

Les organismes notifiés sont les organisations désignées par le gouvernement de la CE et autorisées à évaluer et approuver les EPI par le biais de la certification aux normes EN.

Les déclarations de conformité et les certificats CE contiennent les coordonnées de l'organisme notifié chargé de la certification - les utilisateurs doivent les contacter pour obtenir une confirmation en cas de doute sur la certification. Les coordonnées des organismes notifiés (les organisations désignées par le gouvernement qui certifient les EPI), identifiés par leur numéro d'identification unique, sont disponibles sur le le site web d'EU Europa. Il est possible de les contacter pour confirmer la véracité de la certification de certains articles d'EPI.

Les anomalies dans la certification des EPI telles que décrites ici peuvent souvent être découvertes dans les instructions d'utilisation des vêtements. Cliquez ici pour en savoir plus sur l'importance de la lecture des instructions d'utilisation des EPI.

Vous pouvez également télécharger ici des conseils sur la manière de reconnaître la certification légitime des EPI.

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6. Gardez à l'esprit que les tests peuvent ne pas signifier ce que vous pensez qu'ils signifient.

Lors de l'évaluation des EPI, il peut être important de comprendre comment les tests sont effectués et ce qu'ils vous disent. En partie parce que ce n'est pas toujours ce que vous pensez... et cela peut être important.

 

Par exemple, la certification des vêtements de protection chimique des types 3 à 6 comprend des tests de réussite/échec pour évaluer la pénétration de liquides ou de poussières à l'intérieur du vêtement lorsqu'il est soumis à des pulvérisations simulées de liquide ou (pour le type 5) à un environnement saturé de poussières. La vidéo ci-dessous montre par exemple le test de pulvérisation de type 4.

Bien que ces tests soient des outils utiles pour évaluer les performances, il est important que les utilisateurs sachent qu'un "succès" ne signifie pas nécessairement qu'AUCUNE pénétration n'a eu lieu. En fait, ces tests autorisent un niveau minimal de pénétration - et en ce qui concerne le test de la poussière, une quantité considérable de pénétration (jusqu'à 15% par combinaison).

Pourquoi cela peut-il être important ?

En effet, si vous vous protégez contre un produit chimique très toxique, vous devez savoir qu'une certaine pénétration à l'intérieur de la combinaison peut se produire. Avec certains produits chimiques, même de faibles niveaux de pénétration peuvent être importants.

7. Ne négligez pas les autres propriétés du produit chimique ; la perméation n'est pas le seul facteur important.

 

Par exemple, l'accent mis sur le type de liquide pulvérisé et la résistance à la perméation du tissu peut être dénué de sens si ce produit chimique a un point d'ébullition relativement bas. Un produit chimique vaporisé se comportera comme un gaz et non comme un liquide... ainsi, une combinaison de protection contre les liquides et sa résistance à la perméation peuvent devenir largement inutiles car la vapeur peut pénétrer par les interstices entre les EPI plutôt que de traverser le tissu.

Le fait que des échantillons de chaque combinaison EPI subissent des tests rigoureux dans le cadre de la certification est important, mais aucun test en laboratoire ne peut tenir compte de toutes les variables possibles dans la nature du produit chimique, de votre tâche spécifique ou des facteurs particuliers de l'environnement dans lequel la tâche a lieu. Le choix de produits de sécurité chimique efficaces pour votre personnel nécessite une approche globale.

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Lisez notre blog pour en savoir plus sur les informations requises avant de manipuler tout produit chimique dangereux.

8. N'oubliez pas d'envisager les effets possibles de la tâche et de l'environnement

En se concentrant sur le vêtement, on risque de ne pas prendre pleinement en compte la tâche et l'environnement, ainsi que les exigences physiques qui en découlent pour le vêtement. Un vêtement présentant des propriétés de résistance particulières (abrasion ou déchirure) pourrait être plus efficace dans certaines applications, ou un vêtement plus ergonomique pourrait être nécessaire si le porteur doit effectuer des mouvements spécifiques tels que grimper à des échelles, ramper ou travailler dans des espaces confinés. Il ne faut jamais négliger les aspects de la tâche et de l'environnement susceptibles d'imposer des contraintes particulières à un vêtement, de sorte que des propriétés de résistance ou des éléments de conception spécifiques (tels que des genouillères lorsqu'un opérateur rampe régulièrement) pourraient être nécessaires.

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9. Ne supposez pas que le confort n'est qu'une question de confort... C'est une question de sécurité !

bus désinfectant - commentaire flouLe confort n'est pas seulement un luxe facultatif... c'est aussi une question de sécurité. Les EPI qui sont inutilement inconfortables ne sont souvent pas portés correctement. Les utilisateurs peuvent laisser une fermeture éclair partiellement baissée pour permettre la circulation de l'air, ou ajuster régulièrement une combinaison dans une zone critique, se laissant ainsi exposer.

Envisagez donc des moyens d'optimiser le confort sans compromettre la protection au-delà du point où elle peut être compromise en toute sécurité - comme l'utilisation de combinaisons isothermes ou des modèles différents. Choisir la bonne combinaison chimique, c'est s'assurer que les utilisateurs ne sont pas SURprotégés et qu'ils sont suffisamment protégés. Les EPI étant toujours un compromis entre protection et confort, si les travailleurs ne les portent pas correctement parce qu'ils sont trop inconfortables, il peut être plus sûr d'examiner les options disponibles pour faire pencher la balance du côté du confort.

10. N'ignorez pas la nécessité de la formation

Vous pouvez choisir la meilleure combinaison chimique du monde, mais elle n'assurera qu'une piètre protection si les utilisateurs ne sont pas formés à l'utiliser correctement. Comprendre le danger chimique, les processus d'enfilage et d'enlèvement, comprendre le danger d'ajuster l'EPI dans les zones critiques... tous ces éléments sont importants pour garantir que la combinaison chimique que vous avez choisie fait le travail qu'elle doit faire.

11. N'ignorez pas ceux qui portent réellement les costumes dans le processus de sélection !

Enfin, n'ignorez pas les utilisateurs dans le processus de sélection des EPI. Ils connaissent l'application mieux que quiconque et peuvent apporter une contribution inestimable. En outre, leur participation aura l'avantage d'encourager l'appropriation du projet, ce qui facilitera l'introduction de tout changement et de tout nouveau processus. Au fil des ans, j'ai perdu le compte des situations où les EPI sélectionnés par les managers sont rejetés par les travailleurs simplement parce qu'ils n'ont pas été impliqués et consultés - et non parce que l'EPI choisi n'avait rien de correct. L'implication des utilisateurs dans le processus de sélection facilitera en fait le travail des responsables de la sécurité !

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Conclusion : Les normes sont utiles. Mais une approche holistique est vitale.

Les normes relatives aux vêtements et équipements de sécurité sont importantes, utiles et constituent un élément essentiel du processus de sélection. Toutefois, elles ne peuvent être utilisées isolément ou prises pour argent comptant. Les responsables de la sécurité doivent comprendre où les normes s'intègrent dans le processus de sélection et qu'elles constituent un point de départ utile une fois qu'une évaluation des risques a identifié le danger, le risque et tous les autres facteurs qui peuvent être importants.

Et le diable est dans les détails ! Les responsables doivent comprendre correctement les normes pertinentes ; ce qu'elles signifient, ce qu'elles vous disent, comment les tests sont effectués, leurs limites spécifiques et comment cela peut affecter la sélection, la gestion et l'utilisation des EPI.

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En consacrant du temps à la mise en place d'un processus de sélection efficace des EPI et en évitant les pièges courants décrits dans ce blog, vous vous assurerez de choisir la combinaison chimique la meilleure et la plus efficace (et la plus rentable !) pour le travail à effectuer, en veillant à ce que les travailleurs soient protégés comme il se doit et en obtenant la meilleure combinaison entre protection, confort et coût.

Pour en savoir plus sur la manière de choisir des vêtements et des procédures de sécurité efficaces, consultez notre blog ici.

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