Comment utiliser les informations sur les propriétés mécaniques des vêtements de sécurité ?

Les normes européennes EN peuvent parfois être trop complexes pour leur propre bien. Malgré cela, lorsqu'il s'agit d'utiliser les normes dans le cadre d'un processus de sélection des vêtements, je crois beaucoup aux détails. Non seulement le fait de ne pas prendre en compte les détails augmente le risque de mal comprendre les normes et ce qu'elles vous disent - ce qui pourrait signifier que les travailleurs sont moins protégés que vous ne le pensez, mais connaître et comprendre les détails présente des avantages. Les normes contiennent souvent des informations qui peuvent être utiles pour comparer les différents vêtements en termes de leurs diverses propriétés et pour s'assurer que vous choisissez la meilleure combinaison pour le travail.

Par exemple, toutes les normes relatives aux vêtements de protection prévoient des essais et une classification obligatoires des principales propriétés physiques ou mécaniques. Cela peut être utile à ceux qui choisissent des vêtements de protection de sécurité de deux manières. Ce blog examine les essais des propriétés physiques et la manière dont ils peuvent être utilisés par les utilisateurs qui choisissent des vêtements de travail de protection chimique ou autre.

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Quels essais de propriétés mécaniques sont requis pour les vêtements de protection contre les produits chimiques ?

La certification des combinaisons chimiques, qu'elles soient certifiées pour le type 1, 3, 4, 5 ou 6, comprend une série d'essais destinés à indiquer les performances en termes de propriétés mécaniques du tissu et de la construction. Les résultats de ces essais sont classés selon les tableaux de classification fournis dans la norme de référence EN 14325.

Chaque norme de produit énumère les exigences relatives aux essais de propriétés mécaniques en faisant référence à la clause pertinente de la norme EN 14325. Chaque clause se rapporte à un essai spécifique - soit en décrivant la méthode d'essai, soit, dans de nombreux cas, en faisant référence à une norme d'essai distincte qui décrit la méthode d'essai. Chaque clause comprend également un tableau de classification pour indiquer comment les résultats doivent être classés. Un certain nombre de points méritent d'être soulignés à propos de ce système :

  • Toutes les normes relatives aux vêtements de protection n'exigent pas la réalisation de tous les essais de propriétés mécaniques. Ceux qui sont requis sont indiqués dans les normes de produit pertinentes.
  • Ces mêmes tests de propriétés mécaniques sont souvent utilisés pour différents types de vêtements de protection. Les normes relatives aux vêtements jetables de type 5 ou 6 (EM 13982 et 13034), aux combinaisons chimiques de type 3 et 4 (EN 14605) et aux vêtements de travail FR (EN 11612) peuvent faire référence aux mêmes tests de résistance mécanique (mais pas nécessairement via la norme EN 14325).
  • Dans la plupart des cas, les normes de produits ne spécifient pas d'exigence minimale de performance pour ces tests (avec quelques exceptions comme la norme EN 943 pour les combinaisons étanches aux gaz). En général, l'exigence est de réaliser les tests spécifiés et de fournir la classification obtenue avec les instructions d'utilisation. (Notez que l'exigence est de citer la classification obtenue - pas le résultat réel).

Le tableau ci-dessous présente les principaux essais et classifications des propriétés mécaniques :

tableau récapitulatif des tests physiques

 


Pourquoi les normes exigent-elles que les fabricants fournissent des classifications
plutôt que de simplement fournir les résultats réels ?

C'est une bonne question. Ne serait-il pas encore plus utile pour les utilisateurs de disposer des résultats réels des tests plutôt que d'une classification ? En fait, une classification pourrait servir à masquer les différences entre les produits plutôt qu'à les mettre en évidence.Par exemple, les classifications pour la résistance à la déchirure comprennent la classe 2, un résultat entre 20N et 40N et la classe 3, un résultat entre 40N et 60N. Deux produits différents pourraient donc avoir des résultats de 21N et 39N. Il est clair que le second produit a une résistance à la déchirure presque double de celle du premier, mais les deux produits seraient classés dans la "classe 2" et seraient donc identiques aux yeux des utilisateurs. Pour cette raison, il est utile d'obtenir le résultat réel de ces tests - et pas seulement la classification. Certains fabricants (comme Lakeland) mettent ces informations à disposition gratuitement, d'autres non. S'ils ne le font pas, on peut se demander pourquoi ?

L'insistance sur les classifications plutôt que sur les résultats peut s'expliquer de deux manières différentes : - la première est que l'on s'en tient à des classifications.

  • Des variations inévitables dans les résultats. Le fait est qu'il y a toujours des variations dans les résultats des tests - parfois à cause des variations du tissu* et parfois à cause des variations inévitables des tests.
  • Variations dans les tests. Il est toujours difficile de contrôler tous les facteurs susceptibles d'affecter le résultat d'un test, de sorte que des variations (notamment entre différents laboratoires) sont dans une certaine mesure inévitables.

    Pour tenir compte de ce facteur, la plupart des tests spécifient que 5 échantillons de tissu seront prélevés sur différentes parties d'un échantillon de vêtement et que cinq tests seront effectués. Ensuite, le résultat le plus bas ou la moyenne arithmétique (selon le test) est considéré comme le résultat final.

Toutefois, l'utilisation de classifications plutôt que de résultats réels permettra de compenser ces variations dans les résultats des tests.

* Les variations de tissu s'expliquent par deux raisons. Premièrement, les spécifications standard pour les poids des tissus des combinaisons jetables prévoient généralement une marge de variation de +/- 5 %, voire 10 %, de sorte qu'un tissu d'un poids nominal de 50 g/m2 peut en réalité varier entre 45 et 55 g/m2 - et la résistance variera en conséquence.

Deuxièmement, les tissus jetables sont fabriqués à partir de fibres extrudées qui sont disposées de manière aléatoire en une bande enchevêtrée et liées sous forme de feuille. Il en résulte inévitablement des zones dans le tissu avec une plus ou moins grande concentration de fibres - ce qui correspond également à une variation des propriétés mécaniques (plus grande concentration de fibres = plus grande résistance). Ce phénomène est particulièrement visible dans le tissu de polyéthylène filé au chalumeau (communément appelé Tyvek®). Tenez ce tissu à la lumière et les fibres - ainsi que les variations de concentration - sont clairement visibles à l'œil nu.

 

Comment ces tests peuvent-ils être utilisés dans la sélection de vos vêtements de protection chimique ?

Les tests de propriétés mécaniques ont deux utilisations distinctes : d'abord, ils permettent de comparer les performances de différents vêtements et, ensuite, d'évaluer si un vêtement est le mieux adapté à votre application.

1. Utilisation pour comparer les performances de différents vêtements de sécurité

Il est clair que lors du choix entre différentes options de combinaisons chimiques, une simple comparaison des résultats des tests ou des classifications pour différentes propriétés physiques peut permettre de comparer facilement les performances relatives. Les vêtements ayant des classifications plus élevées ont de meilleures propriétés de résistance. De meilleures propriétés de résistance signifient qu'un vêtement sera plus durable - il résistera plus efficacement aux contraintes et aux tensions de l'environnement de travail et durera plus longtemps.

En général, les vêtements moins chers sont mal classés dans les tests de propriétés mécaniques. L'équation est simple : les deux moyens les plus simples de réduire le coût des vêtements de protection sont d'utiliser un tissu plus léger (et donc moins cher) et d'en utiliser moins en réduisant la taille du vêtement. En général (mais pas toujours - d'autres facteurs peuvent jouer un rôle), un tissu plus léger sera plus faible. Ce n'est pas un hasard si, lorsqu'on examine les vêtements jetables de type 5 et 6, les moins chers du marché atteignent rarement des classifications de propriétés mécaniques supérieures à 1.


Comment la taille du vêtement est-elle déterminée ?
Il est clair que l'efficacité des vêtements de protection peut être fortement influencée par la taille et le style du vêtement. Pourtant, il n'existe aucune norme européenne définissant la taille réelle des vêtements de sécurité. La norme EN 13688, qui définit les exigences générales pour tous les vêtements de protection, décrit comment la taille doit être désignée et indiquée sur l'étiquette du vêtement et sur les instructions d'utilisation, mais la taille réelle des vêtements est entièrement déterminée par le fabricant.

Ainsi, la taille d'un XL d'un fabricant peut être différente de celle d'un XL d'un autre fabricant.

(Et bien sûr, la deuxième façon de réduire les coûts, en utilisant moins de vêtements, aggrave la situation, car un vêtement plus petit sera plus sensible aux contraintes normales d'une journée de travail).

Comme pour tous les produits, le vêtement le moins cher n'est pas toujours l'option la plus rentable. Si le tissu est faible, il se déchirera trop facilement à l'usage et, une fois endommagé, il ne fera pas le travail de protection qu'il devrait faire. Et un vêtement deux fois moins cher ne représente pas une économie s'il ne dure que la moitié de sa durée de vie - en conséquence, vous en achetez deux fois plus !

Lisez notre guide sur la gamme de vêtements de protection chimique ChemMax® de Lakeland.

2. A utiliser pour évaluer l'adéquation à votre application.

Une partie importante de la sélection des vêtements de protection consiste à prendre en compte les facteurs liés à votre application spécifique et à son environnement, et les tests de propriétés mécaniques sont un outil utile dans ce processus.

Par exemple, si votre application se déroule dans une zone comportant de nombreux bords ou coins tranchants sur lesquels le tissu peut s'accrocher, il peut être judicieux de choisir un vêtement présentant une classification de résistance à la déchirure plus élevée. Par ailleurs, si une application implique un appui ou un frottement continu sur une surface telle que le bord d'une table ou d'un établi, un vêtement présentant une résistance à l'abrasion plus élevée serait un bon choix.

Dans chaque cas, l'évaluation des paramètres spécifiques de votre application et la prise en compte des propriétés mécaniques qui pourraient être importantes peuvent contribuer utilement à la sélection du meilleur vêtement de protection pour le travail. Cela pourrait signifier que les vêtements de protection durent plus longtemps et que les travailleurs restent protégés aussi longtemps qu'ils doivent l'être. Vous pouvez en savoir plus sur les types de facteurs liés à la tâche et à l'environnement qui peuvent influencer le choix du vêtement dans notre Guide de sélection des combinaisons chimiques.

Découvrez comment Permasure® calcule les temps de port en toute sécurité des combinaisons chimiques dans le monde réel.

Où trouver des informations sur les résultats des essais de propriétés mécaniques ?

Les classifications pour les tests de propriétés mécaniques requis doivent être indiquées dans les instructions d'utilisation accompagnant chaque vêtement et, dans certains cas, dans tout matériel de marketing. Toutes les fiches produits relatives aux vêtements de protection certifiés CE de Lakeland comprennent toutes les classifications pertinentes et sont disponibles sur la page de ressources de notre site Web ici (ainsi que les certificats CE et les déclarations de conformité). En outre, pour une analyse plus détaillée, nous pouvons fournir des fiches techniques sur la plupart des produits, qui comprennent non seulement les classifications mais aussi les résultats réels des tests.

Notre politique consiste à rendre toutes ces informations facilement accessibles aux utilisateurs. Plus d'informations signifie une meilleure sélection des vêtements adaptés à la tâche. Si ces informations ne sont pas facilement disponibles auprès des fabricants, on ne peut que se demander pourquoi.

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