La ropa de trabajo FR primaria es una necesidad importante de PPE en muchas industrias, especialmente en la de petróleo y gas. La selección y el desempeño están guiados por estándares de seguridad. Sin embargo, si bien es útil, una limitación de muchos estándares de EPP es que tratan los peligros de forma aislada, mientras que, en el mundo real, los gerentes de seguridad deben proteger contra múltiples peligros al mismo tiempo. El peligro es que un tipo de PPE pueda afectar negativamente el rendimiento de otro, y sin que los usuarios se den cuenta. Un ejemplo de ello es cuando se requiere protección contra llamas, calor o llamaradas, y protección química al mismo tiempo, una situación que se encuentra comúnmente en refinerías y petroquímicas, y donde las combinaciones inapropiadas de PPE podrían resultar fatales.
También puede descargar nuestro informe técnico, que incluye una comparación detallada de las normas y pruebas norteamericanas y europeas sobre ropa de protección FR, y su utilidad en la selección de ropa FR primaria y secundaria.
¿Una Combinación Peligrosa de Prendas de Protección?
Especialmente en las plantas petroquímicas, pero también en muchos otros entornos industriales, la ropa de trabajo ignífuga primaria, confeccionada con tejido ignífugo para proteger contra los riesgos de las llamas, el calor y, especialmente, los incendios repentinos, es un EPI básico. paraproteger frente a los riesgos de las llamas, el calor y, especialmente, las llamaradas, es un EPI básico. Sin embargo, cuando se requiere al mismo tiempo protección química , una respuesta común es simplemente llevar lo que se supone que es ropa de protección química adecuada sobre la ropa de trabajo FR primaria. Parece una solución obvia y sencilla. Y, sin embargo, crea un peligro real y a veces no reconocido.
Una segunda razón por la que los usuarios podrían llevar un overol desechable estándar sobre su prenda FR primaria es simplemente para mantenerla limpia. Los entornos industriales suelen estar sucios y la ropa de trabajo FR primaria puede ser costosa, con un lavado costoso y perjudicial para las propiedades FR. Por ello, un overol desechable que se lleve encima puede mantenerla limpia, prolongar su vida útil y reducir costos. Infortunadamente, se corre el mismo riesgo.
¿Por qué la superposición de EPP puede ser un peligro?
La mayoría de los trajes desechables o químicos estándar se fabrican con polímeros a base de hidrocarburos. En otras palabras, son de plástico y, al contacto con las llamas, es probable que se inflamen y sigan ardiendo, incluso después de retirar la fuente de ignición. A continuación, gotearán plástico derretido y ardiente sobre la prenda FR, donde se adhieren y continúan transfiriendo energía calorífica a través de la piel de los usuarios.
La consecuencia para el usuario puede ser catastrófica, ya que la protección térmica provista por la prenda FR primaria se encuentra severamente degradada, quizás mortal. La solución la proporciona la ropa de trabajo FR secundaria correctamente seleccionada.
El Propósito de las Prendas FR Secundarias
Entonces, ¿en qué se diferencia la ropa FR secundaria de la primaria?
La clave está en el nombre. El objetivo principal de la ropa FR secundaria no es proteger contra el calor y las llamas. De hecho, es vital comprender que no debe llevarse junto a la piel en absoluto porque no está diseñada para proteger y es poco probable que proteja contra riesgos térmicos más que cualquier otra prenda. Más bien, su propósito principal es proporcionar protección contra riesgos distintos del calor, pero sin comprometer la protección térmica ofrecida por la prenda FR primaria sobre la que se lleva. En la mayoría de los casos, su finalidad es brindar protección contra sustancias químicas peligrosas en forma de polvo o líquido (en Europa, prendas certificadas para los tipos de protección química 3, 4, 5 o 6, o en Norteamérica, prendas según la definición de EPP de nivel 3 de la OSHA).
En resumen:
- La ropa de trabajo FR primaria se utiliza en cualquier aplicación en la que exista riesgo de contacto con llamas y calor o de incendio repentino. Está diseñada para evitar o ralentizar la transferencia de energía térmica de la fuente a la piel del usuario y, de este modo, minimizar las lesiones por quemaduras. Proporciona la protección primaria contra las llamas y el calor.
- La ropa de trabajo FR secundaria proporciona poca o ninguna protección contra las llamas y el calor. Más bien, se usa principalmente para proporcionar protección contra otros riesgos, como los químicos, pero presenta propiedades FR esenciales para que no se inflame ni arda. Esto significa que puede llevarse con seguridad sobre la ropa de trabajo FR primaria sin comprometer la protección contra las llamas y el calor (a diferencia de la ropa FR no secundaria).
Por lo tanto, la ropa de trabajo FR secundaria resuelve el problema, lo que permite a los usuarios combinar de manera segura el EPP para dos tipos diferentes de protección contra riesgos, la llamarada y los productos químicos, sin comprometer peligrosamente la protección térmica e, idealmente, mejorándola.
Las propiedades ignífugas esenciales de la ropa de trabajo FR primaria y secundaria y las normas pertinentes se muestran en la siguiente tabla: -
Es fundamental entender que los overoles desechables estándar o los trajes químicos no deben llevarse sobre prendas diseñadas para proteger contra las llamas y el calor (la norma NFPA 2113 es muy clara al respecto). El resultado podría ser una protección térmica severamente reducida. Cualquier prenda que se lleve sobre ropa de trabajo FR primaria debe clasificarse como ropa de trabajo FR secundaria o resistente a las llamas y debe estar certificada en Europa según la norma EN 14116 o en Norteamérica según la norma NFPA 2113.
Si bien esta norma (NFPA 2113) no contiene pruebas específicas, sí requiere que cualquier prenda exterior sea "resistente a las llamas". Sin embargo, una norma estadounidense más reciente si aborda el tema de las pruebas de ropa de trabajo FR secundaria; ANSI 203 (2018). Esta utiliza pruebas térmicas con maniquí para demostrar que las prendas exteriores no constituyen un peligro en términos de afectar negativamente la protección térmica que ofrece la ropa de trabajo primaria FR.
¿Qué prueba hay de que los trajes desechables y los trajes químicos estándar no puedan llevarse sobre la ropa de trabajo FR primaria?
Esto no es solo teórico. Se puede demostrar. Mientras que la ropa FR primaria y secundaria se evalúan y certifican de acuerdo con las normas en Norteamérica y Europa (puede leer una comparación detallada de las mismas en nuestro documento técnico descargable), en el caso de las prendas FR secundarias, una limitación es que ninguna norma exige la realización de pruebas en la forma en que se utilizan en el mundo real: llevadas sobre la ropa de trabajo FR primaria.
Sin embargo, las pruebas térmicas en maniquí utilizadas para la ropa de trabajo FR primaria, en las que una prenda de prueba se somete a una llamarada simulada mientras se lleva sobre un maniquí térmico, es la única forma eficaz de mostrar las consecuencias de llevar diferentes tipos de overol sobre la ropa FR primaria. La prueba produce un mapa corporal de las quemaduras previstas que muestra los tipos de 2do y 3er grado, por lo que es una evaluación útil del rendimiento comparativo y es ideal para probar o refutar la eficacia de cualquier prenda que se lleve sobre la ropa de trabajo FR primaria.
Al ser el único método disponible, Lakeland ha realizado pruebas con diferentes combinaciones de ropa FR. Los resultados de las pruebas para mostrar el efecto de la ropa FR no secundaria se muestran a continuación:
La diferencia es drástica. La prenda desechable sin clasificación FR que se lleva sobre la prenda primaria FR produce un aumento de las quemaduras corporales previstas del 37% al 53%, lo que supone un aumento del 43%. Esto podría significar fácilmente la diferencia entre la vida y la muerte.
La nueva norma estadounidense ANSI 203(2018) utiliza el mismo método de ensayo del maniquí por capas
De hecho, la nueva norma ANSI 203 de EE.UU. utiliza el mismo método para las pruebas de las prendas de trabajo FR secundarias. Requiere que cualquier prenda destinada a ser usada sobre la ropa de trabajo FR primaria debe someterse a pruebas térmicas en maniquí de la siguiente manera:
- Se realiza una prueba térmica en maniquí con una ropa de trabajo FR primaria de muestra, para identificar las quemaduras corporales previstas.
- A continuación, se prueba la ropa de trabajo SFR (en el mismo período de prueba) llevada sobre la misma prenda FR primaria, para identificar el efecto sobre las quemaduras corporales previstas en comparación con la primera prueba.
El requisito de rendimiento de la norma es que la configuración por capas deberá: -
- No provocar quemaduras corporales previstas superiores al 50% (el mismo requisito se encuentra en la prueba del maniquí térmico NFPA 2112 para ropa de trabajo FR primaria).
- No provocar un aumento superior al 2% de la quemadura corporal prevista que muestra la prenda FR primaria por sí sola.
En otras palabras, esta nueva norma proporciona un método ideal para garantizar que cualquier prenda que pretenda llevar sobre un overol FR primario no provoque una degradación de la protección térmica.
La solución está en la ropa de trabajo FR secundaria correctamente clasificada. Se trata de prendas que proporcionan la protección química necesaria, pero que pueden llevarse con seguridad SOBRE la ropa de trabajo FR primaria sin comprometer la protección térmica. Prendas como Pyrolon®, la exclusiva gama de ropa de trabajo FR secundaria de Lakeland, que ofrece una amplia variedad de protección química, desde polvos peligrosos y sustancias químicas líquidas de baja a alta peligrosidad, y que aun así tiene excelentes propiedades ignífugas y cumple plenamente los requisitos de las normas estadounidenses y EN.
¡Los Detalles son Importantes!
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- Diferencia entre ropa de trabajo primaria y secundaria
- Revisión detallada y comparación de las normas europeas EN y estadounidenses NFPA FR para prendas FR primarias y secundarias.
- Cómo pueden utilizarse las pruebas empleadas en cada uno de ellos para obtener lo mejor de la ropa FR elegida.
- Qué pruebas en las normas proporcionan una evaluación efectiva del desempeño de la ropa FR primaria y secundaria
- Cómo la nueva norma ANSI 203 es perfecta para probar la ropa de trabajo FR secundaria para garantizar que no constituye un peligro
