Cómo mejorar el proceso de ponerse y quitarse el traje de seguridad química

Lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer al ponérselo, Lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer al quitárselo

Los procesos de ponerse y quitarse el traje suelen recibir muy poca atención, a pesar del hecho ineludible de que constituyen una parte fundamental del uso de un traje químico, por dos motivos concretos:-.

1. Un traje que no se pone y se lleva correctamente puede no proteger adecuadamente. El mejor traje químico del mundo se verá perjudicado si no se coloca y lleva como es debido.
2. La superficie de un traje usado puede estar contaminada con un producto químico peligroso, por lo que quitárselo es un proceso potencialmente peligroso en sí mismo.

Por lo tanto, los procedimientos eficaces para ponerse y quitarse la ropa son vitales para garantizar la protección frente a los productos químicos. Existen numerosos vídeos y contenidos en Internet que detallan procedimientos específicos para ponerse y quitarse el traje, a menudo centrados en productos específicos. Hasta cierto punto, cualquier procedimiento elegido estará relacionado con elementos de diseño específicos del traje químico que utilice.

Sin embargo, hay una serie de principios sencillos y generales que deben seguirse a la hora de establecer el proceso de ponerse y quitarse la ropa en el lugar de trabajo. Este blog se centra en esos importantes principios generales.

 

La importancia de vestirse y desvestirse

Ponerse y quitarse la ropa no es sólo una cuestión de seguridad; los procedimientos mal concebidos también pueden repercutir en los costes.

Por ejemplo, la simple elección de permanecer de pie mientras se introducen los pies en un overol desechable supone un mayor riesgo de perder el equilibrio y una mayor probabilidad de dañar el traje y dejarlo inservible antes de haberlo utilizado. Así pues, ponerse y quitarse el traje de forma eficaz también puede tener un efecto positivo en el gasto en EPI al reducir el desperdicio.

Mientras tanto, el proceso de quitarse la ropa es posiblemente la parte más peligrosa del uso de trajes de protección química. En primer lugar, por el hecho obvio de que es probable que la ropa usada esté sucia en la superficie exterior, por lo que es bastante probable que se produzca una contaminación secundaria al quitársela. Pero también por la psicología del usuario, que ahora está a salvo fuera del área crítica una vez terminado el trabajo, por lo que es más probable que se relaje y tenga menos cuidado del que debería.

Por ello, la formación es una parte vital de cualquier proceso de ponerse y quitarse el traje. No sólo para garantizar que el EPI químico se lleva correctamente, sino también para asegurarse de que los usuarios mantienen la guardia y no dan por hecho que el trabajo ha terminado antes de quitarse el traje. Hasta que no se quite el traje con seguridad, el peligro sigue estando muy presente.

Punto de partida de la evaluación de riesgos

Debido a su importancia, es una buena política que el responsable de seguridad lleve a cabo una "mini" evaluación de riesgos de los procesos de colocación y retirada para identificar los principales peligros, riesgos y requisitos. Al igual que con la mayoría de las protecciones químicas, se empezará por comprender las propiedades químicas y los peligros que presentan.

• ¿Cuál es la peligrosidad de la sustancia química y cuáles son las consecuencias de la contaminación?
• ¿Sería consciente el usuario de la contaminación?
• ¿Sería evidente y clara la contaminación del traje?
• ¿Se puede eliminar de forma razonable cualquier contaminación del traje antes de quitárselo? (teniendo en cuenta el reto de la sustancia química que ha penetrado en el tejido a nivel molecular).

Las respuestas a estas preguntas guiarán al responsable de seguridad a la hora de determinar el grado de importancia de la colocación de las prendas y la identificación de los principales riesgos que debe abordar un procedimiento.

Una vez realizada la evaluación de riesgos, puede establecerse un procedimiento. Aunque algunos de los detalles estarán relacionados con elementos de diseño específicos del traje químico seleccionado, a continuación se ofrece una lista general de lo que se debe y no se debe hacer.

Qué hacer y qué no hacer

Entorno y preparación para ponerse y quitarse la ropa.

DO Colóquese y quítese las prendas en un lugar limpio y seco, preferiblemente con espacio suficiente.

Una zona estrecha es más probable que provoque daños en los trajes y una mayor probabilidad de errores. Y un usuario no quiere tener el traje sucio antes de empezar a trabajar.

DO lea atentamente las instrucciones de uso de la ropa de seguridad química.

La certificación conforme a las normas EN exige que todas las prendas se entreguen con una hoja de instrucciones de uso detallada en la unidad de venta más pequeña (por lo que normalmente se entrega con cada prenda) y en el idioma del país en el que se vaya a utilizar (por lo que a menudo se entrega en varios idiomas).

Esto hace que estos documentos sean engorrosos y difíciles de leer. Sin embargo, aunque a menudo contienen texto muy pequeño y no son fáciles de asimilar (¡sin una lupa!), es vital leerlos y comprenderlos. No sólo proporcionan información detallada sobre las propiedades del traje, sino que también indican las limitaciones de uso y las cláusulas específicas de las normas que se han excluido de la evaluación de la certificación. [ENLACE al blog]

Estas limitaciones y exclusiones pueden ser importantes. Por ejemplo

1. Algunos trajes químicos de "Tipo 3 y 4", en realidad, sólo alcanzan el Tipo 3 SI la tapa de la cremallera se cierra con cinta adhesiva adicional para sellar correctamente la solapa. Si este es el caso, se explicará en las instrucciones de uso.
2. Algunas prendas de ropa de trabajo FR secundarias, concretamente los monos SMS FR certificados conforme a la norma EN 14116, en realidad sólo están certificados conforme a una parte de esta norma. Por lo general, la cremallera y las costuras se han excluido de cualquier evaluación FR, lo que significa que es probable que sean inflamables y no cumplan los requisitos FR (de lo contrario, ¿por qué se excluirían?).

Estos ejemplos demuestran que es importante leer correctamente las instrucciones de uso. No reconocer estas limitaciones podría significar que sus trabajadores no están tan bien protegidos como usted cree.

Realice un examen minucioso del traje antes de ponérselo.

Una comprobación visual del traje garantizará que no ha sufrido daños durante el transporte o el almacenamiento y evitará perder el tiempo poniéndose un traje que no debe utilizarse.

Lo ideal es extender la prenda sobre una superficie plana y lisa, como una mesa. Examine tanto la parte delantera como la trasera, comprobando que no haya desgarros ni desgaste en el tejido, que todas las costuras parezcan intactas y que cualquier cremallera o cierre funcione correctamente.

Considere la posibilidad de utilizar las instalaciones de descanso antes de ponerse el traje.

Colocarse y ponerse un traje de protección química puede ser un proceso bastante complicado y, a menudo, quitárselo significa que no se puede volver a utilizar (a menudo, la cinta de doble cara pierde eficacia o los trajes pueden dañarse al quitárselos). Puede parecer obvio, pero aunque algunos trajes desechables disponen de cremalleras bidireccionales precisamente por este motivo, el usuario no quiere pasar por el proceso de ponerse el traje y luego encontrarse con que necesita ir al baño. Un poco de previsión puede evitar muchas pérdidas de tiempo y de EPI.

El proceso de colocación de la ropa de seguridad química

Trabajar en parejas para ponerse y quitarse las prendas.

Algunas partes de la colocación, y la mayor parte de la retirada, sólo pueden ser realizadas eficazmente por un compañero, así que trabaje siempre en parejas.

Por ejemplo, la parte final del cierre de la cremallera frontal y, sobre todo, el cierre de cualquier cubierta de cremallera precintable, a menudo con cinta adhesiva de doble cara, sólo puede realizarla eficazmente -es decir, asegurándose de que no haya pliegues ni arrugas y de que se active cualquier mecanismo de bloqueo de la cremallera- una segunda persona.

Mientras tanto, el conjunto de quitarse un traje químico, dado el peligro de un traje contaminado, es mejor que lo haga un compañero.

También puede ser una buena política que, en la medida de lo posible, el personal trabaje siempre en las mismas parejas. Así llegan a comprender las necesidades del otro y trabajarán con más eficacia y eficiencia.

 

NO intente realizar las fases iniciales de colocación de pie y con calzado.

Estar de pie y con las botas puestas mientras se introducen los pies en las perneras del traje es una buena forma de perder el equilibrio y caerse, o de dañar el traje antes incluso de habérselo puesto.

 

 

 

Por otro lado...

...SÍ permanecerá de pie durante el resto del proceso.

Mientras que la primera parte de la colocación se realiza mejor sentado, las últimas partes, el cierre final de la cremallera, la colocación de los cubrecremalleras, la colocación de la capucha, etc., SÓLO pueden realizarse de forma eficaz (por su pareja) de pie. Estas partes finales también son mucho más eficaces cuando el usuario está de pie, erguido, inmóvil y con los brazos extendidos.

Considere un orden lógico para ponerse el conjunto completo de EPI.

Por ejemplo, en circunstancias normales, se colocará una máscara respiratoria antes de ponerse la capucha de la prenda sobre la cabeza, de modo que las correas de la máscara queden dentro de la capucha y la abertura de la cara pueda ajustarse para encajar la máscara facial de forma eficaz y sellarse con cinta adhesiva si es necesario.

O considere si los guantes deben ponerse antes de la overol o después. Esto puede depender del diseño específico del traje. Por ejemplo, si las mangas son de doble puño, es probable que el traje se ponga primero para poder pasar la solapa exterior por encima del guante después de ponérselo. En un traje de un solo puño, puede ser cualquiera de las dos opciones, dependiendo de las conclusiones extraídas de la evaluación de riesgos.

En caso de utilizar una conexión especializada para guantes, como el sistema "Push-Lock" deLakeland , los guantes deben fijarse a overol antes de ponerse overol .

La cuestión es, considerar el orden más apropiado para ponerse todos los EPI utilizados con el objetivo de asegurar que todos protegen como deben... y seguirlo.

NO subestime la importancia de las uniones entre los distintos elementos del EPI.

La vía más probable de penetración de un líquido peligroso es a través de las uniones entre diferentes elementos del EPI (capucha con mascarilla, manga con guantes, etc.) en lugar de a través del propio overol . Así pues, la pregunta es si estas uniones necesitan medidas adicionales para garantizar un buen sellado y, en caso afirmativo, cómo puede conseguirse.

Para sellar estas juntas se suele utilizar cinta adhesiva química o cinta gaffa. Si es así, asegúrese de que dispone de un proceso adecuado para aplicarla y para garantizar y comprobar que se ha aplicado correctamente. Sin embargo...

NO intente aplicar la cinta de sellado, cuando se utilice, a las juntas usted mismo.

No lo harás bien. La aplicación de este tipo de cinta de sellado solo puede hacerla eficazmente un compañero.

Otra opción para una conexión manga-guante es un sistema como los conectores push-lock para guantes.

Haga que su compañero realice una última comprobación visual de la prenda completa antes de entrar en una zona crítica.

Con el usuario de pie y los brazos extendidos, el compañero debe realizar una cuidadosa comprobación visual de todo el conjunto, haciendo los últimos ajustes y prestando especial atención a cualquier daño o desgaste y a que las costuras y uniones estén intactas. Esta es la única manera -es decir, cuando la realiza un compañero- de realizar un control visual eficaz.

Elabore una lista de comprobación final por escrito que deberá cumplimentarse, firmarse, fecharse y registrarse cada vez que se coloque un traje químico.

Además de ayudar a garantizar que se cumplen todos los requisitos importantes y que no se omite nada importante, en caso de accidente, disponer de estos registros puede ser importante.

Qué hacer y qué no hacer con el doffing

El proceso de quitarse un traje de protección química es quizás la parte más peligrosa de llevarlo, en parte porque el exterior del traje puede estar contaminado y en parte porque una vez completada la tarea y salido de la zona crítica, los usuarios pueden tener la tentación de correr los mayores riesgos. Los trajes químicos no son cómodos de llevar y, una vez terminada la tarea, el instinto es quitarse el maldito traje lo antes posible.

Sin embargo, si te aseguras de seguir una serie de normas a la hora de quitártelos, evitarás accidentes.

Evalúe si la prenda está contaminada y si debe someterse a algún proceso de limpieza, como una ducha de descontaminación, antes de quitársela.

Siempre es aconsejable eliminar la suciedad más incrustada antes de desvestirse. Pero tenga en cuenta si algún producto químico ha penetrado en el tejido. Es problemático eliminarlo mediante los procedimientos normales de descontaminación.

NO olvide tener en cuenta las propiedades del producto químico... si el traje ESTÁ contaminado... ¿será evidente?

La contaminación de sustancias químicas puede no ser fácilmente visible en una prenda, y llevar una prenda restringe inevitablemente los sentidos del usuario, por lo que puede no ser consciente de que se ha producido una contaminación.

Los productos químicos con colores fuertes pueden significar un reconocimiento fácil de la contaminación, pero la evaluación del producto químico debe incluir si será transparente o no. Si no es así, pueden ser necesarias medidas y cuidados adicionales.

NO intente quitarse usted mismo una prenda contaminada.

Al igual que al ponerse el traje, y más aún al quitárselo, la retirada de un traje químico contaminado sólo puede realizarla de forma segura su compañero de trabajo. Si intenta hacerlo usted mismo, aumentará considerablemente el riesgo de contaminación cruzada.

 

NO olvide que el compañero que retire el overol también necesitará un EPI adecuado.

Especialmente con un traje contaminado y si el producto químico es especialmente peligroso, el compañero también necesitará una protección adecuada. Como mínimo, esto incluirá guantes, pero dependiendo del producto químico, el nivel de contaminación y las circunstancias, podría ser apropiada una protección completa en overol . El análisis de riesgos debe aclararlo.

NO SE QUITE los guantes ANTES de quitarse la overol (a menos que haya razones específicas para hacerlo).

El instinto es quitarse primero los guantes. Pero si las manos quedan al descubierto durante el resto del proceso de desvestido, hay muchas más posibilidades de que se contaminen con cualquier residuo de la prenda. En un proceso de desvestido eficaz, los guantes se retiran en un solo movimiento con la overol, que se vuelve del revés durante el proceso.

Determine un orden y un método eficaces y lógicos para quitarse el conjunto de EPI.

En la mayoría de los casos, este proceso implicará:

• Retirada de cualquier cinta que selle las uniones de los EPI.
• Apertura parcial de la cremallera de overol y retirada de la capucha, volviéndola del revés en el proceso.
• Descompresión completa de la página overol.
• Cuando el usuario está de pie con los brazos extendidos hacia los lados, la overol puede retirarse y bajarse desde la parte trasera, sacando los brazos, con los guantes fuera de las mangas, y luego bajando la prenda por las piernas, dándole la vuelta al conjunto en el proceso.
• Con este método, cualquier contaminación de la superficie exterior acaba en el interior del fardo final.

Siéntese para la parte final de la extracción.

Mientras el usuario está sentado, el compañero puede quitarse las botas y tirar del haz de prendas de las piernas.

Disponga de inmediato de un recipiente adecuado (una bolsa de polietileno, por ejemplo) en el que depositar el fardo retirado para su eliminación.

No querrás dejar una prenda contaminada en el suelo mientras buscas algo donde meterla.

SIEMPRE que sea posible y seguro, proporcione instalaciones de rehidratación en la zona de desprendimiento.

Llevar un traje químico es un trabajo caluroso y sediento, y una vez que te lo hayas quitado, necesitarás beber.

Normas generales de colocación y retirada

Por último, hay algunas políticas más generales que, si se siguen, ayudarán a garantizar que el proceso de ponerse y quitarse la ropa sea completo y eficaz.

TENGA por escrito el procedimiento establecido para ponerse y quitarse la ropa y téngalo a la vista en las zonas de puesta y retirada.

Un proceso escrito ayudará a garantizar que se abordan todos los puntos necesarios identificados en la evaluación de riesgos, proporcionará una base para los programas de formación y un punto de partida para una revisión de la colocación y retirada de las prendas.

NO dé por sentado que los usuarios sabrán cómo ponérselos y quitárselos correctamente; establezca programas de formación que respalden el proceso finalizado.

Refuerce la formación periódicamente y NO olvide asegurarse de que los nuevos empleados la reciben.

Revisar periódicamente el proceso de colocación y retirada para garantizar que es eficaz y que el personal lo sigue correctamente.

Esto es especialmente importante cuando cambian los EPI u otros factores.

Y finalmente...

¡¡¡NO CORRAS RIESGOS!!! 

Quizá las palabras más peligrosas en el sector de la seguridad sean "No pasará nada". Un traje químico que no se lleve correctamente no protegerá adecuadamente y cuando se trate de "sustancias químicas asesinas" [LINK].

No se puede subestimar la importancia de un buen procedimiento para ponerse y quitarse la ropa, junto con el establecimiento y mantenimiento de la formación, al tiempo que se establece una cultura de seguridad para reforzarla.

Cuestiones específicas de Lakeland ChemMax® Ropa de seguridad química

Aunque la lista anterior de lo que se debe y no se debe hacer se aplica en general a todos los trajes químicos, las prendas de Lakeland presentan algunos elementos de diseño específicos que merece la pena mencionar:-.

Diseño Super-B.

Lakeland ChemMax de ropa de seguridad química utilizan un diseño que presenta una combinación única de elementos que dan como resultado una prenda más ergonómica, que se ajusta mejor y que permite una mayor libertad de movimientos, como se explica en el vídeo que figura a continuación.

 

En concreto, el capuz de tres piezas con panel central moldeado permite obtener un capuz más redondeado y un mejor ajuste al borde de la mascarilla de respiración, lo que hace que el sellado con cinta adhesiva sea menos necesario, y más sencillo si su evaluación de riesgos así lo exige.

Doble cremallera y solapa

Es probable que la parte delantera del torso sea la más expuesta en caso de salpicaduras de líquidos y siga siendo una vía probable de penetración. Las prendas ChemMax cuentan con un cierre frontal de doble cremallera y solapa contra tormentas, que facilita y hace más eficaz el sellado de la parte delantera de la prenda.

Incluso más que las prendas con cremalleras sencillas y solapas, la disposición de doble cremallera de Lakeland es mucho más fácil de cerrar correctamente por un compañero.

Etiqueta CE externa

A diferencia de la mayoría de las prendas del mercado, que utilizan una etiqueta interior en el cuello, las prendas de Lakeland tienen una etiqueta externa con TODA la información CE y de identificación requerida. Esto significa que el control visual final puede incorporar una evaluación de la etiqueta para garantizar que se lleva la prenda correcta para la aplicación. Lakeland es el único fabricante que ofrece esta posibilidad.

Además, y aunque no afecta necesariamente al proceso de ponerse o quitarse las prendas, ChemMax incorpora rodilleras acolchadas de doble capa que mejoran la seguridad y la comodidad en cualquier aplicación que implique arrodillarse o gatear, y pueden anular la necesidad de utilizar rodilleras separadas.

 

CONCLUSIONES... Como siempre, el diablo está en los detalles...

Nunca se debe subestimar la importancia de un buen proceso de colocación y retirada, especialmente en el caso de aplicaciones con productos químicos altamente peligrosos.

Puede que gaste dinero en comprar el mejor EPI del mundo para asegurarse de que sus trabajadores tienen la mejor protección, pero si no se asegura de que se lo ponen y lo llevan correctamente, el gasto podría ser inútil.

Mientras tanto, quitarse el EPI, ya que puede implicar la contaminación del mismo, puede ser tanto o más peligroso que la propia tarea para la que se utiliza, por lo que requiere una atención especial.

 

Seleccionar y adquirir EPI eficaces y adecuados es la primera etapa de la protección de sus trabajadores. Garantizar que los EPI se lleven siempre puestos y se utilicen correctamente es aún más difícil y es un proceso continuo de evaluación de riesgos, establecimiento de procesos eficaces, formación, reciclaje y revisión.

Nunca puede ser perfecto y siempre puede mejorarse. Garantizar que los procesos de colocación y retirada son completos y se siguen de forma coherente es una parte fundamental de ese proceso.