Même si l'apparence des vêtements de sécurité et de la protection chimique ne semble pas causer de dommage immédiat, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de dommage.
| De nombreux produits chimiques n'ont pas d'effets immédiats et peuvent être absorbés par votre peau sans même que vous le sachiez. Ce n'est que des mois ou des années plus tard que les dommages d'une exposition prolongée deviennent apparents : cancer, lésions des organes internes, anémie - la liste est longue.
Cet effet retardé signifie que même lorsqu'une combinaison chimique semble fonctionner, elle peut très bien ne pas l'être. Et compte tenu de la confusion qui règne autour de la percée de la perméabilité des tests chimiques (qui n'est pas l'indication de la durée d'utilisation sans danger que tant d'utilisateurs interprètent comme telle), il est crucial de comprendre le produit chimique et le niveau de protection offert par votre combinaison. L'interprétation erronée des données des tests de perméation signifie que les utilisateurs pensent souvent qu'ils sont en sécurité alors qu'en réalité, ils peuvent entrer régulièrement en contact avec de petites quantités de produits chimiques. |
Malheureusement, de nombreux responsables de la sécurité sélectionnent les EPI en se basant uniquement sur le fait qu'ils répondent ou non aux exigences de performance de la norme EN, sans vraiment comprendre ce que ces normes leur disent ou sans examiner les détails de ces normes.
Cependant, le problème est que les normes sont élaborées de manière isolée - dans des environnements sécurisés avec une représentation limitée de la réalité - et en grande partie en réponse à des incidents. Cela signifie que les EPI ne protègent souvent que contre des dangers/des produits chimiques connus et seulement dans certaines circonstances (car les tests reflètent rarement un environnement de travail réel).
Et au fil du temps, les environnements et les tâches changent, et de nouveaux processus et produits chimiques sont utilisés. Il n'y a donc aucune garantie que l'EPI actuellement utilisé sera adapté à son utilisation. Quand un responsable de la sécurité doit-il revoir son EPI ?
Quand les responsables de la sécurité doivent-ils revoir les EPI ?
Une révision trimestrielle ou annuelle des EPI est une bonne pratique et un élément clé de tout processus de maintenance. Les responsables de la sécurité peuvent identifier les nouvelles technologies de vêtements proposées par les fournisseurs d'EPI. Il peut être utile d'entretenir de bonnes relations avec les fabricants ainsi qu'avec les fournisseurs, car les fabricants sont susceptibles d'avoir une meilleure idée de toute nouvelle ou meilleure option. Ils peuvent découvrir que de nouvelles combinaisons offrent une meilleure protection et/ou une meilleure combinaison de protection, de confort et de coût... comme les "Cool Suits".
En plus des examens réguliers, il existe plusieurs cas où les responsables de la sécurité devraient revoir leur EPI :
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Lorsqu'une tâche ou une application change
Cela peut entraîner un risque d'exposition différent - par exemple, si l'on passe de la position debout à la position à quatre pattes pour effectuer la même tâche, la combinaison chimique peut ne pas être assez résistante à l'abrasion.
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Lorsque de nouveaux produits chimiques sont introduits dans l'environnement
Si vous utilisez de nouveaux produits chimiques, vous devrez le faire :
1) Comprendre le produit chimique ; quel mal fait-il ? Quelles sont les conséquences du contact ? A-t-il des effets immédiats ou à long terme ? (Si ce n'est qu'à long terme, saurez-vous seulement qu'il y a contamination ?) Sa toxicité - c'est-à-dire quelle quantité est nécessaire pour causer des dommages ?
En bref, il faut comprendre comment manipuler ces produits chimiques et leurs effets si les travailleurs y sont exposés.
3) Comprendre le niveau de protection que vos combinaisons EPI doivent offrir contre ces produits chimiques.
4) Si la combinaison de produits chimiques signifie que vous avez besoin de nouvelles combinaisons pour vous protéger contre eux. Ne supposez pas que votre EPI est certifié pour vous protéger contre ces produits - les produits chimiques peuvent être plus problématiques que d'autres types de dangers!
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Lorsque les travailleurs font part de leurs préoccupations en matière de confort et de protection
Si les travailleurs s'inquiètent du confort des EPI, vous devez régler le problème le plus rapidement possible. Si vous ne le faites pas, vous risquez une baisse du moral des employés et une baisse de la productivité, car l'inconfort peut nuire à la concentration. Pire encore, les travailleurs pourraient commencer à retirer certaines parties de leur EPI ou à le porter de manière incorrecte afin d'effectuer des tâches plus confortables.
Dans la mesure du possible, essayez de trouver un équilibre entre protection et confort. En fonction du niveau de danger, la protection doit toujours être la priorité. Par exemple, si les travailleurs se trouvent dans des environnements chimiques plus chauds, envisagez de porter des combinaisons isothermes - elles sont respirantes tout en offrant les niveaux de protection nécessaires.
En ce qui concerne les préoccupations relatives à la protection, vous devrez procéder à une évaluation approfondie des risques et tester l'EPI pour voir si ces affirmations sont vraies. De telles affirmations doivent être prises au sérieux car les travailleurs peuvent avoir été exposés à des produits chimiques dangereux.
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Quand les normes changent
Au fur et à mesure qu'elles deviennent plus complexes (et sont développées en réponse à des incidents), les responsables de la sécurité doivent être au courant des évolutions. Les modifications apportées aux détails d'une norme changeront également la manière dont les EPI sont testés et certifiés. Vous constaterez peut-être que les EPI les plus récents sont non seulement meilleurs et plus confortables, mais aussi plus abordables. Et si une norme a changé, votre EPI actuel a-t-il été certifié selon la dernière version ? Les normes sont mises à jour et révisées pour de bonnes raisons, et s'assurer que l'EPI est certifié selon la dernière version garantit que vous utilisez un EPI conforme à la meilleure version.
Par exemple, la version 2015 de la norme EN 14126 relative aux vêtements de travail FR secondaires a ajouté de nouvelles exigences en matière de tests, de sorte que non seulement le tissu, mais aussi les composants tels que l'assemblage de la fermeture éclair, doivent être testés pour leur résistance à l'inflammation lors de l'essai d'inflammabilité verticale. De nombreux vêtements existants sur le marché - principalement des vêtements FR à base de SMS - se sont avérés incapables de répondre à ces nouvelles exigences et ne peuvent être certifiés que selon les anciennes normes. Cela prend du temps, mais de plus en plus d'utilisateurs réévaluent leurs vêtements actuels, se rendent compte qu'ils ne sont plus à la hauteur et recherchent donc des vêtements qui répondent aux exigences de la nouvelle norme. Vous pouvez en savoir plus sur cette question et sur les effets de la nouvelle norme dans notre blog ici
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Lorsqu'une compréhension plus détaillée de la protection et des performances des EPI est acquise.
Parfois, l'amélioration des connaissances peut entraîner la nécessité de réévaluer l'EPI utilisé et d'envisager de le modifier ou de le mettre à niveau pour garantir ou améliorer la protection. Par exemple, de nombreux utilisateurs ont une connaissance de base des normes de protection contre le feu EN 11612 et EN 14116, ce qui les a amenés à choisir leurs vêtements de travail FR primaires et/ou secondaires actuels. Cependant, une connaissance plus détaillée de ces normes, des tests qu'elles contiennent et de leurs limites à refléter les performances réelles peut conduire à la conclusion que les travailleurs ne sont pas aussi protégés qu'on le pensait et qu'il convient de repenser les vêtements de travail anti-friction actuels.
Comment concevoir un programme efficace de révision des EPI ?
La première étape de votre processus de révision doit consister à impliquer vos travailleurs - après tout, ils sont les mieux placés pour vous parler de votre EPI et de son efficacité. Demandez-leur leur avis et leurs préoccupations et utilisez ces informations pour définir les prochaines étapes. Il est également important de s'assurer que les travailleurs comprennent les dangers contre lesquels l'EPI est conçu. Les travailleurs qui comprennent le danger sont plus susceptibles de prêter attention à la façon dont ils sont protégés.
Ensuite, identifiez les dangers et les risques... à nouveau. Vous aurez réalisé une évaluation des risques liés aux EPI précédemment, mais si quelque chose a changé dans l'environnement, il y aura sans doute de nouveaux risques . Les nouveaux dangers et risques doivent être mis en évidence lors de votre prochaine session de formation afin que les travailleurs les évitent.
Enfin, recherchez l'EPI qui convient le mieux à la tâche. L'EPI qui cible le plus efficacement la tâche à accomplir sera également la meilleure combinaison de protection, de confort et, bien sûr, de coût. Choisir le meilleur EPI ne consiste pas seulement à optimiser la protection et le confort, mais aussi à s'assurer que vous ne dépensez pas plus d'EPI que nécessaire. Et pendant le processus d'évaluation des EPI, veillez à examiner minutieusement la documentation technique qui accompagne le vêtement afin de comprendre le niveau de protection qu'il offre.
Comment Lakeland peut-il vous aider ?
L'implication de fournisseurs et de fabricants d'EPI réputés dans la sélection d'EPI et dans la formation du personnel de sécurité et des travailleurs peut être un facteur important dans un programme de sécurité efficace. Les fabricants sont (ou devraient être !) les véritables experts de leur produit et peuvent souvent apporter des éclaircissements et proposer des options qui n'existeraient pas autrement.
En tant qu'experts en EPI, nous pouvons vous offrir des conseils complets sur les normes et le choix des combinaisons chimiques en fonction de vos applications spécifiques.
Pour plus d'informations, veuillez consulter notre site web ou contacter un spécialiste.
