Modifications de la norme EN sur les vêtements de protection chimique

La norme EN 14325 révisée suit l'exemple de Lakelandet intègre effectivement un calcul de la durée d'utilisation sûre des combinaisons chimiques.

Tous les ans, les normes EN européennes sont évaluées et réécrites et de nouvelles versions et mises à jour sont publiées. Cependant, une norme en particulier - une norme publiée pour la dernière fois en 2004 - a été mise à jour et modifiée considérablement : EN 14325.

La norme EN 14325 est une norme quelque peu déroutante. Bien que beaucoup ne la reconnaissent pas, elle est essentielle pour tous les vêtements de protection. Il ne s'agit ni d'une norme de produit ni d'une norme de méthode d'essai (bien qu'elle comprenne certaines méthodes d'essai pour lesquelles il n'existe pas de normes distinctes, comme celle qui permet de mesurer la résistance à l'abrasion). Il s'agit plutôt d'une norme de performance et de classification des tissus.

La norme EN 14325 comprend tous les tableaux de classification des propriétés physiques des tissus, de la résistance à la pénétration et à la perméation et de la résistance des coutures. Ainsi, chaque NORME DE PRODUIT contient des clauses stipulant, par exemple, que

"...le tissu du vêtement de protection doit être testé et classé pour la résistance des coutures conformément à la clause 5.5 de la norme EN 14325".

La clause 5.5 de la norme EN 14325 énonce ensuite une méthode d'essai standard et un tableau de classification indiquant la classification à utiliser en fonction du résultat de l'essai obtenu.

Par exemple, dans la nouvelle norme EN 14325, le tableau de classification pour la résistance du joint est donné dans la clause 5.5 :

Classe  

Résistance des coutures Classe

Résistance des coutures

Classe 6 > 500 N Classe 3 > 75 N
Classe 5 > 300 N Classe 2 > 50 N
Classe 4 > 125 N Classe 1 > 30 N

 

Ainsi, un tissu de vêtement ayant obtenu un résultat de 105N à l'essai de résistance des coutures sera classé dans la classe 3 (supérieure à 75N mais inférieure à 125N). L'objectif est de permettre aux utilisateurs d'accéder facilement à la comparaison des performances des caractéristiques des vêtements.

La norme EN 14325 contient des tableaux de classification similaires pour toutes les caractéristiques de performance physique requises dans les différentes normes, notamment :

  • Résistance à l'abrasion
  • Résistance à la fissuration par flexion
  • Résistance à la déchirure trapézoïdale
  • Résistance à l'éclatement
  • Résistance à la traction
  • Résistance à la perforation
  • Résistance à la perméation par les produits chimiques
  • Résistance à la pénétration et répulsion
  • Résistance des coutures

 

En quoi la norme EN14325 a-t-elle changé ?

La dernière mise à jour de la norme comprend une révision majeure des classifications de la résistance à la perméation des tissus des combinaisons chimiques contre les produits chimiques.

Sur Lakeland, nous sommes heureux de constater que les révisions confirment et soutiennent pleinement les points clés que nous expliquons aux utilisateurs de combinaisons chimiques depuis plusieurs années. En fait, la nouvelle classification est presque identique aux conseils que nous donnons aux personnes impliquées dans la sélection des combinaisons chimiques et à celles qui utilisent notre application PermaSURE® pour évaluer les temps d'utilisation en toute sécurité des combinaisons chimiques.

Toutefois, pour comprendre l'évolution de la norme, il convient de se pencher sur la classification précédente.

Changement de la norme EN 14325

 

La norme originale EN14325:2004

La version originale de 2004 contenait un tableau de classification unique et simple pour la résistance à la perméation chimique : il détaillait le temps en minutes jusqu'à la "percée normalisée" dans un test de perméation :

 

Classe     Temps de percée normalisé à 1,0 µg/min/cm2 Classe Temps de percée normalisé à 1,0 µg/min/cm2
Classe 6 > 480 Minutes Classe 3 > 60 Minutes
Classe 5 > 240 minutes Classe 2 > 30 minutes
Classe 4 > 120 minutes Classe 1 > 10 minutes

 

Ainsi, un tissu atteignant une percée normalisée de 150 minutes contre le produit chimique testé serait classé en classe 4 contre ce produit. Le problème, cependant, est que la "percée normalisée" n'est pas ce que la plupart des utilisateurs de combinaisons chimiques ont supposé être.

La percée normalisée est définie comme le temps qui s'écoule jusqu'à ce que le TAUX de perméation du produit chimique à travers le tissu atteigne 1,0 µg/min/cm2 - et non pas, comme on le suppose généralement, le moment où un produit chimique traverse pour la première fois un tissu. La plupart des utilisateurs ont supposé qu'une "percée" de 360 minutes signifie qu'aucun produit chimique n'a traversé le tissu pendant cette période et qu'ils peuvent donc utiliser le vêtement en toute sécurité pendant 360 minutes.

Image du test de perméation

Le graphique ci-dessus montre clairement l'erreur commise :
a) La "percée normalisée" rapportée par le test (où le taux de perméation atteint 1,0µg/min/cm2) est à 360 minutes,

b) Toutefois, le point de première percée (lorsque le produit chimique est identifié pour la première fois comme pénétrant dans le tissu) se situe à 60 minutes, donc..,

c) au moment de la percée normalisée, le produit chimique a déjà traversé le tissu à un rythme croissant pendant 300 minutes et peut être entré en contact avec l'utilisateur.

Le véritable danger de ce malentendu est que les utilisateurs peuvent ne même pas avoir conscience d'avoir été contaminés - et dans le cas de produits chimiques hautement toxiques, ce volume de contamination non reconnu pourrait être critique.

La nouvelle norme EN 14325:2018

La nouvelle norme EN 14325:2018 semble reconnaître que certains utilisateurs de combinaisons chimiques comprennent mal la percée normalisée et y remédie en incluant à la fois la classification existante de la percée normalisée et une deuxième classification de la résistance à la perméation.

Cette deuxième option est basée sur le temps que prend un produit chimique pour atteindre une masse ou un volume cumulé de perméation spécifié. En d'autres termes, plutôt que de classer les produits en fonction du temps nécessaire pour atteindre un taux de perméation, la norme offre également la possibilité de classer les produits en fonction d'un calcul du volume de produit chimique qui traverse le tissu et d'enregistrer le temps nécessaire pour qu'un volume spécifique ait traversé le tissu (et soit donc entré en contact avec l'utilisateur).

En outre, ce volume spécifique n'est pas aléatoire ; il est lié à l'évaluation de la toxicité cutanée du produit chimique sur la base du règlement CE 1272:2008 qui définit trois niveaux de toxicité pour les produits chimiques. Le nouveau tableau des classifications est donné ci-dessous :

 

Classe Toxicité chimique cutanée/dermique basée sur la masse perméable cumulée

(en µg/cm 2

Classification basée sur le temps nécessaire pour atteindre la masse perméable cumulée

Très toxique

Toxic

Autres produits chimiques

Masse cumulée
20µg / cm2

Masse cumulée
75µg / cm2

Masse cumulée
150 µg / cm2

Classe 6 > 480 Min > 480 Min > 480 Min
Classe 5 > 240 Min > 240 Min > 240 Min
Classe 4 >120 Min >120 Min >120 Min
Classe 3 > 60 Min > 60 Min > 60 Min
Classe 2 >30 Min >30 Min >30 Min
Classe 1 >10 Min >10 Min >10 Min

 

Ainsi, un produit chimique classé comme "hautement toxique" selon le règlement 1272 (c'est-à-dire suffisamment toxique pour qu'une masse cumulée de 20µg/cm2 soit suffisante pour causer des dommages) qui obtient un résultat de test de perméation où une masse perméable de 20µg/cm2 est atteinte en 200 minutes serait de classe 4. D'autre part, un produit chimique de faible toxicité (c'est-à-dire "d'autres produits chimiques") ne relèverait de la classe 4 que si une masse cumulée de 150 µg/cm2 était atteinte en moins de 240 minutes (et plus de 120 minutes).

 

Ainsi, la nouvelle norme fournit une méthode de classification qui permet aux utilisateurs d'évaluer combien de temps une combinaison peut être utilisée en toute sécurité. Ce calcul est basé sur le temps nécessaire pour qu'un volume ou une masse d'un produit chimique suffisant pour causer des dommages (selon les trois niveaux de toxicité cutanée - c'est-à-dire le degré de toxicité du produit chimique) ait traversé le tissu.

En bref, la nouvelle norme s'oriente vers la fourniture aux utilisateurs de deux classifications pour deux objectifs différents :

  • Classification basée sur la percée normalisée pour la comparaison des performances des tissus (comme dans la première norme)
  • Classification en fonction d'un "temps d'utilisation sûr", c'est-à-dire le temps pendant lequel le volume imprégné peut être suffisant pour causer des dommages.

Le problème de la température

La nouvelle norme EN 14325 constitue un grand pas en avant dans l'évaluation de la protection des combinaisons chimiques et met en évidence un problème lié aux tests de perméation que nous expliquons aux utilisateurs depuis plusieurs années sur Lakeland . Cependant, elle est encore loin d'être parfaite, notamment parce qu'elle ignore un autre facteur d'influence majeur : la température.

La température affecte la vitesse de perméation. Lorsque la température augmente, la vitesse de perméation d'un produit chimique augmente (en règle générale, la vitesse peut doubler pour chaque augmentation de 10oCde la température). La norme sur les tests de perméation exige que tous les tests soient effectués à 23oC, donc pour les utilisateurs travaillant dans le monde réel avec des températures plus élevées, les classifications de la nouvelle norme peuvent simplement être erronées.

Malgré cela, il s'agit d'une avancée majeure qui devrait au moins permettre de dissiper l'hypothèse selon laquelle la percée normalisée est une indication du temps d'utilisation sans danger.

La solution PermaSURE

Pour nous, à l'adresse Lakeland, l'aspect le plus réjouissant de cette nouvelle norme est qu'elle confirme ce que nous disons depuis des années, et qu'elle fournit aux utilisateurs les informations dont ils ont besoin pour évaluer de manière plus appropriée les temps d'utilisation en toute sécurité des combinaisons chimiques - ce que notre application pour smartphone PermaSURE® fournit en standard.

PermaSURE® utilise des techniques de modélisation moléculaire (basées sur un travail original avec le ministère britannique de la Défense pour permettre l'évaluation des combinaisons de protection contre les agents de guerre chimique) pour calculer les taux de perméation et, tout comme la nouvelle norme, calculer le volume de produit chimique perméable au fil du temps.

Et tout comme la nouvelle norme, PermaSURE® compare ces résultats aux seuils de toxicité cutanée de 20, 75 et 150 µg/cm2 dérivés du règlement CE 1272:2008 afin d'indiquer les temps d'utilisation sans danger.

Cependant, ce que PermaSURE® fait et que la norme ne fait pas, c'est de calculer le taux de perméation en fonction de la température de l'environnement dans lequel on travaille.

La classification fournie par la norme permet d'évaluer le temps d'utilisation en toute sécurité, à condition que le produit chimique en question ait été testé et que les informations soient disponibles. PermaSURE®, quant à lui, répond en quelques secondes à la question de savoir si vous êtes en sécurité ou non, en fonction du temps d'exposition au produit chimique et de la température. Avec plus de 4000 produits chimiques dans sa vaste base de données, nous pensons qu'il est sûr de dire qu'aucun fabricant de combinaisons chimiques au monde ne peut fournir un tel détail.  

Chez Lakeland , nous aimons penser que nous sommes leader sur le marché ; et PermaSURE® n'est qu'un exemple parmi d'autres où nous avons une longueur d'avance. Même les normes CE reconnues au niveau international, avec la nouvelle version 2018 de la norme EN 14325 qui promeut un concept que nous défendons depuis quelques années, sont toujours en train de rattraper leur retard !

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