Wenn es darum geht, Mitarbeiter vor den Gefahren am Arbeitsplatz in chemischen Umgebungen zu schützen, ist die Auswahl der richtigen Chemikalienschutzkleidung von entscheidender Bedeutung.
Es ist wichtig zu wissen, dass jeder Chemikalienschutzanzug ein anderes Maß und eine andere Art von Schutz bietet. Einige Anzüge sind speziell für den Schutz vor leichten Flüssigkeitsspritzern ausgelegt, während andere für den Schutz vor starken Sprühstrahlen und höherem Druck konzipiert sind.
Die Berücksichtigung dieser Unterschiede ermöglicht es den Unternehmen, den richtigen Chemikalienschutzanzug für die jeweilige Aufgabe auszuwählen und unnötige Kosten oder einen unzureichenden Schutz der Mitarbeiter zu vermeiden.
Viele Unternehmen verlassen sich jedoch ausschließlich auf die europäische CE-Kennzeichnung. Diese Kennzeichnung gibt an, dass ein Chemikalienschutzanzug gegen bestimmte Gefahren - die ein breites Spektrum von leichten Spritzern bis hin zu Gasen abdecken - schützen kann, und zeigt an, dass die Chemikalienschutzkleidung bestimmte "Mindestanforderungen" erfüllt.
Der Kauf von Chemikalienschutzkleidung auf der Grundlage der CE-Kennzeichnung bietet also nicht unbedingt den spezifischen Schutz, den die Mitarbeiter benötigen. Ein Schutzanzug kann zum Beispiel vor leichtem Spritzwasser schützen, aber was ist, wenn der Mitarbeiter tagtäglich kriecht und/oder auf Leitern klettert? Bei diesen Tätigkeiten kann es zu Abrieb und Durchstichen kommen, wodurch der Schutz des Chemikalienschutzanzugs verringert und die Exposition des Mitarbeiters gegenüber Chemikalien erhöht wird.
Darüber hinaus bedeutet die Zertifizierung von Schutzkleidung als ein bestimmter "Typ" lediglich, dass der Schutzanzug einen oder mehrere Flüssigkeitstests für den gesamten Anzug bestanden hat und die Mindestleistungsanforderungen erfüllt. Daher kann Chemikalienschutzkleidung desselben Typs unter bestimmten Umständen oder in unterschiedlichen Umgebungen unterschiedlich funktionieren.
Ein Schlüsselfaktor ist die Toxizität der Chemikalie und ihre Permeation durch das Gewebe. Der häufig verwendete Permeationstest "Durchbruch" bezieht sich nicht auf den Zeitpunkt, an dem die Chemikalie das Gewebe zum ersten Mal durchbricht, sondern erfasst die Zeit bis zum Erreichen einer bestimmten Permeationsrate oder -Geschwindigkeit. Zum Zeitpunkt des Testdurchbruchs" ist die Permeation also bereits erfolgt. Daher ist es wichtig zu verstehen, wie viel im Laufe der Zeit durchdringt und ob die Chemikalie aufgrund ihrer einzigartigen Toxizität Schaden anrichten könnte.
Was ist mit Komfort und Umweltfaktoren? Schutz ist von größter Bedeutung, aber wenn sich die Mitarbeiter beim Tragen von Schutzkleidung unwohl fühlen, besteht die Gefahr, dass sie die Kleidung ablegen oder glauben, ohne sie auskommen zu können. Unbequeme Kleidung kann zu einem Leistungsabfall des Mitarbeiters führen - vielleicht ist die Kleidung zu schwer oder dem Mitarbeiter ist zu heiß, und ein zu heißer Mitarbeiter könnte versucht sein, den Reißverschluss des Schutzanzugs in kritischen Bereichen zu öffnen... und ein Schutzanzug mit offenem Reißverschluss schützt nicht richtig...
Auch andere Umgebungsfaktoren sollten die Entscheidung beeinflussen. Können sich die Mitarbeiter während der Standardtätigkeit gegenseitig hören oder sehen? Muss der Chemikalienschutzanzug haltbar und/oder entzündungshemmend sein?
Bei der Auswahl der richtigen Chemikalienschutzkleidung für die Arbeit gibt es also viel zu bedenken. Die Berücksichtigung dieser Faktoren bei der Bewertung der Risiken für die Sicherheit der Mitarbeiter ist von entscheidender Bedeutung und ermöglicht es den Unternehmen, eine fundierte Entscheidung darüber zu treffen, ob die von ihnen gewählte PSA die beste (und wirksamste) Wahl ist oder nicht.
