Würden Sie einen Chemikalienschutzanzug, der für Spritzwasser ausgelegt ist, zum Schutz vor Gas verwenden?
Natürlich nicht. Das wäre ein schwerwiegender Fehler.
Gase verhalten sich ganz anders als Flüssigkeiten. Sie bewegen sich frei, verteilen sich schnell und – was entscheidend ist – können aufgrund des Faltenbalg-Effekts durch Spalten zwischen dem Schutzanzug und anderer PSA in den Anzug eindringen. Ein Anzug, der zum Schutz vor Flüssigkeitsspritzern konzipiert ist, ist nicht dafür ausgelegt, das Eindringen von Gasen zu verhindern.
Und doch … wird dieses Risiko oft übersehen.
Viele Anwender verlassen sich auf handelsübliche Chemikalienschutzanzüge, um sich vor Gefahren durch Flüssigkeiten zu schützen, ohne dabei einen entscheidenden Faktor zu berücksichtigen: die Flüchtigkeit.
Eine beträchtliche Anzahl von Chemikalien kann bei normalen Temperaturen verdampfen, wodurch aus einer Gefahr durch Flüssigkeiten ein Risiko durch Gasdämpfe entsteht. Benzol ist ein bekanntes Beispiel – es bildet bereits bei Raumtemperatur leicht Dämpfe. Der vertraute Geruch an der Zapfsäule? Das sind Dämpfe. Und auch wenn es harmlos erscheinen mag, ist Benzol ein Gefahrstoff mit gut dokumentierten Gesundheitsrisiken.
Hier liegt der entscheidende Punkt: Eine verdampfende Chemikalie muss nicht verspritzt oder versprüht werden, um eine Exposition zu verursachen.
Wenn die Substanz der Luft ausgesetzt wird, verdampft sie – und dieser Dampf verhält sich wie ein Gas. Er kann durch Öffnungen, Schnittstellen und undichte Stellen zwischen den Teilen der PSA eindringen und bei Bewegungen möglicherweise in den Anzug hineingezogen werden.
Schlimmer noch: Viele dieser Risiken lassen sich nicht sofort erkennen.
Es sind möglicherweise keine sichtbaren Verunreinigungen und keine unmittelbaren Symptome zu erkennen. Eine wiederholte oder längere Exposition kann jedoch schwerwiegende langfristige Folgen haben, darunter Schäden an der zellulären DNA und ein erhöhtes Krebsrisiko.
Wenn aus Flüssigkeitsrisiko ein Gasrisiko wird
Wenn Sie mit einer flüssigen Chemikalie arbeiten, die leicht verdampft, haben Sie es nicht nur mit einer einzigen Gefahrenart zu tun – Sie müssen sowohl die Risiken durch Kontakt mit der Flüssigkeit als auch durch die Gase berücksichtigen.
Dieser Unterschied ist wichtig, insbesondere bei Chemikalien mit hoher Toxizität, bei denen bereits geringe Mengen schädlich sein können.
Ein Standard-Overall bietet zwar ausreichenden Schutz vor Spritzwasser, reicht jedoch möglicherweise nicht aus, wenn eine Exposition gegenüber Dämpfen möglich ist – insbesondere dann, wenn die Übergänge zwischen den einzelnen Teilen der PSA nicht ordnungsgemäß abgedichtet sind.
Was sollten Sie beachten?
Zumindest:
- Stellen Sie sicher, dass alle Übergänge zwischen den Schutzausrüstungsteilen (Handschuhe, Maske/Atemschutzmaske, Stiefel, Schutzanzug) ordnungsgemäß abgedichtet sind.
- Beurteilen Sie die Flüchtigkeit der Chemikalie, nicht nur ihre Eigenschaften als Flüssigkeit.
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Bewerten Sie die Toxizität der Chemikalie … sind geringe Mengen potenziell schädlich?
- Prüfen Sie, ob Ihre Schutzkleidung für den Kontakt mit Dämpfen geeignet ist – nicht nur für Spritzer.
Je nach Stoff und Anwendungsbereich kann ein höherer Schutzgrad – beispielsweise ein gasdichter Schutzanzug – erforderlich sein.
Das Fazit
Wenn Ihre Chemikalie verdampfen kann, hat sich Ihr Risikoprofil bereits verändert.
Es geht nicht mehr nur um den Schutz vor Flüssigkeiten.
Und wenn Ihre PSA-Strategie dem nicht Rechnung trägt, sind Sie möglicherweise unzureichend geschützt, ohne es überhaupt zu merken.
Sind Sie sich nicht sicher, ob Ihr derzeitiger Chemikalienschutz für Risiken durch Dämpfe geeignet ist? Kontaktieren Sie uns noch heute, um Ihre Anwendung zu besprechen und den richtigen Schutzgrad für Ihre Mitarbeiter zu finden.
