Webinar : Comment éviter le malentendu sur les normes CE

J'ai eu le plaisir de partager ma vision et mes connaissances des produits, des normes et des pièges couramment rencontrés dans la protection des travailleurs contre les produits chimiques dangereux dans de multiples industries lors de mon récent webinaire avec Health and Safety International.

Les normes CE relatives aux vêtements de protection contre les produits chimiques sont complexes et souvent mal comprises, ce qui amène les travailleurs à penser qu'ils sont mieux protégés qu'ils ne le sont réellement lorsqu'ils manipulent des "produits chimiques mortels".

J'ai répondu à la question importante : Si les normes CE sont mal comprises, est-ce important ? La réponse simple est OUI.

Pour visionner l'intégralité du webinaire, regardez la vidéo ci-dessous, ou continuez à lire pour en savoir plus.

La réalité des risques chimiques

Selon certaines estimations, plus de 8 000 produits chimiques sont utilisés quotidiennement dans les usines chimiques du monde entier, et ce nombre ne cesse d'augmenter à mesure que de nouveaux produits chimiques sont mis au point. Les conséquences graves et à long terme de ces produits chimiques sur la santé ne sont pas toujours connues, car de nombreux produits chimiques passent inaperçus lorsqu'ils touchent votre peau. Vous ne tomberez peut-être pas malade le jour même ou la semaine suivante. Il peut s'écouler des mois, des années, voire des décennies avant que diverses conséquences sur la santé n'apparaissent, notamment divers cancers, maladies et malformations congénitales chez les bébés.

Une façon de protéger les travailleurs de ces dangers est de bien comprendre comment les normes CE sont mal comprises. À l'aide de trois exemples spécifiques, ce webinaire examine l'importance de comprendre les détails cachés, et quelque peu déroutants, des normes, ainsi que les graves conséquences pour la santé et les pièges d'une mauvaise compréhension.

1. Mauvaise compréhension des essais de type pour les combinaisons chimiques

Il existe cinq types de protection différents identifiés dans les normes relatives aux vêtements de protection chimique. Chacun se rapporte à une forme différente de protection contre les produits chimiques gazeux, liquides ou sous forme de particules sèches. La dernière étape des tests de certification est l'essai de type du vêtement complet qui donne un résultat positif ou négatif.

Il est raisonnable de penser qu'un succès signifie que vous êtes en sécurité et qu'il n'y a pas eu de pénétration chimique à travers le vêtement. Ce n'est pas le cas. Un succès permet en fait une certaine pénétration à un niveau minimal. Mais cela ne signifie pas forcément que la pénétration est nulle.

Prenez, par exemple, l'essai de protection contre la poussière de type 5. Selon ce test, le critère de réussite peut permettre à jusqu'à 15 % de la poussière présente dans l'air ambiant de pénétrer à l'intérieur de la combinaison. Ces 15 % étant un pourcentage de la poussière présente dans l'atmosphère, plus de poussière équivaut à un volume plus important de produit chimique pénétrant dans la combinaison. Par conséquent, ces 15 % peuvent avoir une grande importance lorsqu'il s'agit des conséquences à long terme sur la santé de nombreux produits chimiques dangereux.

2. Mauvaise compréhension de la norme relative aux vêtements de protection contre les maladies infectieuses

La norme EN 14126 comprend des exigences relatives à la protection des vêtements contre les agents infectieux, les virus et les bactéries. Elle contient quatre tests permettant de mesurer la résistance du tissu du vêtement à la pénétration de différentes formes de contaminants.

L'un de ces tests est l'ISO 16604, qui teste les protections contre les fluides pressurisés contaminés. Il est important de lire attentivement les informations fournies par certains fabricants de combinaisons car vous pouvez trouver un test ISO 16603 mentionné. Il s'agit en fait d'un test précurseur de l'ISO 16604, et d'un test qui ne doit pas être cité pour indiquer un quelconque niveau de protection. Ces deux tests ne sont pas équivalents.

La preuve en est que certains produits qui citent cette information présentent une classification plus élevée pour la norme ISO 16603 que pour la norme 16604. Le fait de citer une classification ISO 16603 inexistante pour un test qui ne devrait pas être utilisé du tout est donc très trompeur. Il s'agit d'un détail très important à noter et à comprendre pleinement lorsqu'on a affaire à des virus comme le COVID-19 et l'Ebola.

Vêtements de protection contre les maladies infectieuses

3. Mauvaise compréhension du test de perméation chimique pour les poursuites chimiques

Lors de l'évaluation d'une combinaison chimique, l'une des premières choses que les gens regardent est le test standard (EN 6529) utilisé pour mesurer la résistance à la perméation du produit chimique à travers le tissu. Ce test est souvent mal compris, l'hypothèse la plus courante étant que le "temps de percée" indiqué fait référence au moment où le produit chimique "perce" pour la première fois, et indique donc une limite de temps de port sans danger.

Ce n'est pas vrai ; en fait, la "percée" dans les minutes des rapports d'essai est le temps jusqu'à ce que le TAUX de perméation atteigne une vitesse particulière - ce qui signifie que la perméation a déjà eu lieu avant le temps de percée.

Il en résulte que les travailleurs peuvent être contaminés par de petites quantités de produits chimiques alors qu'ils pensent être en sécurité. Dans le cas de produits chimiques hautement toxiques ayant des conséquences à long terme sur la santé, cela peut être très important.

Ce ne sont là que trois exemples de la manière dont les normes relatives aux vêtements de protection sont largement méconnues et dont ces malentendus peuvent, à tort, mettre les travailleurs en danger. Il est également important de savoir que les normes définissent des exigences minimales de performance, et que ce qui est certifié ne convient pas nécessairement à votre application, car vous pouvez avoir besoin de plus que le minimum.

La solution

Il est important de ne jamais faire d'hypothèses sur les normes. Malheureusement, il n'existe pas de solution simple pour comprendre pleinement chaque détail de ces normes, car elles ne sont pas toujours faciles à lire. Les lire et les comprendre pleinement demande de la pratique, comme la lecture de Shakespeare. Cependant, c'est cette pratique de la décomposition des détails qui vous permettra de devenir un expert de ces normes, de la manière dont elles sont réalisées et de ce qu'elles vous disent réellement.

Questions et réponses du webinaire

Le séminaire en ligne a été suivi d'une séance de questions-réponses ouverte, au cours de laquelle un certain nombre de questions importantes ont été soulevées, notamment :

  • Deux combinaisons valent-elles mieux qu'une pour la protection chimique ?
  • Si le test de perméation n'indique pas la sécurité, existe-t-il un moyen de mesurer le temps de sécurité ?
  • Existe-t-il une méthodologie pour tester les produits dans l'environnement prévu ?
  • Quels sont les principaux éléments à prendre en compte lors du choix d'un vêtement chimique ?
  • Y a-t-il des conseils pour gérer un costume inconfortable ?

Regardez la vidéo pour découvrir les réponses... ou continuez à lire ci-dessous pour bénéficier des conseils d'experts.

Deux combinaisons sont-elles meilleures qu'une en termes de protection chimique ?

Si vous portez deux costumes, vous serez deux fois plus mal à l'aise qu'en portant un seul costume. Mais c'est une excellente question. L'espace naturel entre deux combinaisons constitue une barrière supplémentaire pour le produit chimique, ce qui, en théorie, pourrait vous offrir une meilleure protection. Le problème est qu'il n'y aura aucun moyen de le confirmer par des tests.

Toutefois, étant donné que l'objectif de l'EPI est de réduire ou de minimiser le risque (il n'existe pas de sécurité à 100 %), le port de deux combinaisons réduira certainement plus le risque que le port d'une seule combinaison. Mais étant donné qu'il sera impossible de le quantifier, il est probable que l'avantage sera contrebalancé par le coût : plus d'inconfort, ce qui a toutes sortes de conséquences, et un coût financier plus élevé.

En ce qui concerne le test de perméation, existe-t-il un moyen de mesurer un "temps de sécurité" ?

Un problème avec le test de perméation est que le test mesure une chose complètement différente de ce que les gens pensent. Les gens pensent que les résultats de ce test leur donnent un temps d'utilisation sûr, ce qui n'est pas le cas. Cependant, il existe un moyen de calculer un temps d'utilisation sûr en utilisant l'application Permasure. Cette application est un outil en ligne gratuit et convivial qui modélise les taux de perméation et fournit des temps d'utilisation sûrs en intégrant des facteurs d'environnement, de température et d'exposition chimique.

Pour en savoir plus sur le calcul manuel des temps de port sûrs , cliquez ici et sur les avantages de l'utilisation de Permasure® , cliquez ici.

Existe-t-il une méthodologie pour tester les produits dans l'environnement prévu ?

C'est une excellente question que nous abordons également en détail dans notre blog. Le problème de la plupart des tests est qu'ils sont réalisés en laboratoire et que les paramètres sont souvent contrôlés. Par exemple, tous les tests de perméation sont effectués à 23 degrés Celsius. Nous savons que le taux de perméation est affecté par la température, donc le taux de perméation sera beaucoup plus élevé que celui indiqué par le test si la température de votre application est supérieure à 23 degrés.

C'est un autre excellent exemple de la raison pour laquelle nous devons comprendre pleinement les tests standard et ce qu'ils nous disent. Très souvent, le but de ces tests est de comparer des produits - et non de vous dire s'ils sont sûrs ou non.

Quels sont les principaux éléments à prendre en compte lors du choix d'un vêtement de protection chimique ?

Je vous conseille de suivre notre liste de contrôle en 13 points, que vous pouvez télécharger sur notre site Web. Cette liste de contrôle couvre les domaines critiques de la sélection, de la gestion et de l'utilisation des vêtements de protection chimique. Vous pouvez utiliser cette liste pour vous assurer que vous n'oubliez aucun facteur important lors de la sélection des combinaisons chimiques appropriées.

Des conseils sur la façon de gérer un costume inconfortable ?

Les combinaisons de sécurité contre les risques chimiques ne sont pas très confortables car le matériau ne respire pas, pour des raisons évidentes de sécurité. Vous pouvez gérer ce problème de différentes manières. Tout d'abord, gérez et organisez les processus de travail pour vous assurer que les gens peuvent faire des pauses régulières. Deuxièmement, installez des stations d'hydratation pour que les travailleurs puissent s'hydrater.

Il existe également des modèles de combinaisons qui peuvent apporter du confort. Nous disposons d'une gamme de combinaisons chimiques appelées combinaisons froides, dont le dos est respirant. Cependant, ce type de combinaison ne peut être utilisé que dans certaines applications. En comprenant les détails des situations et les normes des produits, vous pouvez décider de manière adéquate si un environnement est sûr pour porter quelque chose comme une combinaison isotherme.

Vous pouvez lire les avantages des Cool Suits ici la gamme Cool Suit ici.

Les combinaisons réutilisables suivent-elles les mêmes normes que les combinaisons jetables ?

Il n'y a pas de différence technique entre une combinaison réutilisable et une combinaison jetable. Qu'une combinaison soit décrite par son fabricant comme étant réutilisable ou jetable, vous constaterez généralement que les propriétés des combinaisons sont les mêmes.

Ce qui est important, c'est de savoir si une combinaison a été contaminée par un produit chimique, car celui-ci peut pénétrer dans le tissu et y rester. La réutilisation d'une combinaison contaminée peut diminuer considérablement la protection, car le fait que le produit chimique soit déjà dissous dans le tissu réduit le temps de perméation.

Pour en savoir plus sur les conditions de réutilisation des combinaisons - un problème majeur au plus fort de la crise mondiale du Covid - consultez notre blog ici.

Les combinaisons réutilisables suivent-elles les mêmes normes que les combinaisons jetables ?

Comment savoir si un costume est contaminé ?

Il est très important de gérer de près les combinaisons lorsqu'elles sont utilisées. Si des processus sont mis en place et suivis, vous serez en mesure de savoir quand une combinaison a été contaminée. Tout est question de respect des règles de sécurité et de surveillance.

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