Les vêtements de protection désignent tous les vêtements portés par vos employés qui les protègent contre les risques potentiels pour leur santé ou leur sécurité. Les vêtements de protection et autres équipements de protection individuelle (EPI) sont utilisés lorsque l'exposition aux risques ne peut être évitée en raison de la nature ou de l'environnement du travail effectué.
Les employeurs doivent à la fois limiter les risques et fournir les EPI nécessaires à leurs employés, y compris les vêtements de protection, si nécessaire. Lorsque vous êtes chargé de choisir des vêtements de protection pour vos employés, vous devez tenir compte de nombreuses caractéristiques et évaluations. Au départ, vous devez toujours tenir compte des dangers potentiels et des conditions du lieu de travail spécifique. En outre, les caractéristiques de résistance et de durabilité des vêtements de protection chimique ont un impact significatif sur les performances (et la durée de vie) des produits. En voici trois que vous pouvez souhaiter évaluer lorsque vous choisissez des vêtements de protection pour vos employés.
1. La résistance à la perforation et à la déchirure
Les EPI que vos employés sont tenus de porter ne doivent pas interférer avec leurs tâches professionnelles. Veillez à ce que les vêtements de protection que vous choisissez soient confortables et compatibles avec les mouvements ou les outils nécessaires au travail. Il faut notamment choisir des vêtements de protection suffisamment résistants aux perforations et aux déchirures pour supporter les contraintes typiques appliquées pendant les activités de vos employés. Y a-t-il des objets pointus ou irréguliers, ou des espaces étroits ? Vos employés doivent-ils faire fréquemment des mouvements qui peuvent entraîner des déchirures ? Si c'est le cas, vérifiez les données comparatives de performance des vêtements de protection que vous envisagez, et assurez-vous de choisir des vêtements qui ont le niveau de résistance à la perforation et à la déchirure dont vous avez besoin.
En matière d'EPI, il est important de se rappeler qu'une taille unique convient rarement à tous. En veillant à ce que vos travailleurs portent la bonne taille, vous réduirez également les perforations et les déchirures. Le port de vêtements de protection trop petits peut provoquer des déchirures lorsque le travailleur s'agenouille, s'étire ou se penche. Les vêtements de protection trop grands pour le travailleur peuvent s'accrocher ou s'accrocher à des objets, ou même provoquer des trébuchements et des chutes.
2. Résistance à l'abrasion et à la fissuration par flexion
Les dommages causés aux vêtements de protection par l'abrasion et la fissuration par flexion se produisent au fil du temps, et non instantanément comme une perforation ou une déchirure. Si vos vêtements de protection ne sont pas à usage unique, ou si vos employés effectuent un travail actif avec beaucoup de mouvements, vos EPI doivent avoir une bonne résistance à l'abrasion et à la flexion.
L'abrasion est un dommage causé par un raclage ou une autre usure physique entre deux surfaces. Le contact avec d'autres types d'EPI est l'une des causes courantes d'abrasion. Les vêtements de protection que vous choisissez seront-ils compatibles avec les autres articles portés par le travailleur ? Pensez-y :
- Contact du gant avec la manche du vêtement de protection
- EPI pour le visage, les yeux et les voies respiratoires en cas de contact avec la zone de la capuche ou du col.
- Chaussures ou bottes de sécurité et contact avec les jambes du vêtement de protection
Toutes ces pièces d'EPI sont importantes, mais il faut s'assurer que l'une ne frotte pas sur l'autre, provoquant une dégradation par abrasion et compromettant la sécurité de l'individu.
La fissuration par flexion est une fissuration de surface induite par une flexion ou un pliage répétitif. Elle peut compromettre la surface des vêtements de protection, permettant ainsi aux liquides et autres risques pour la sécurité de pénétrer la barrière. Lors du choix des vêtements de protection, veillez à prendre en compte les caractéristiques uniques de votre environnement de travail et les activités spécifiques de vos employés. Certaines conditions et activités répétées peuvent provoquer une abrasion et des fissures de flexion. Veillez donc à choisir un EPI capable de résister à votre environnement de travail.
3. Résistance à la traction et résistance des coutures
La résistance à la traction est également appelée résistance ultime à la traction ou résistance ultime. Elle mesure la quantité de force nécessaire pour provoquer la défaillance ou la rupture d'un vêtement de protection. La résistance des coutures mesure la résistance de l'assemblage des coutures d'une pièce de vêtement de protection. Les facteurs qui contribuent à la résistance des coutures comprennent la résistance du fil utilisé pour coudre la couture, ainsi que le type de couture utilisé dans la construction du vêtement. Ces deux facteurs contribuent à la résistance globale du vêtement.
La résistance à la traction et aux coutures est essentielle pour déterminer si le vêtement de protection que vous choisissez a le pouvoir de résister aux conditions de votre lieu de travail. Des données comparatives sur les performances doivent être incluses dans les instructions d'utilisation des produits de protection chimique, conformément à la norme ISO 16602, une norme internationale approuvée par la plupart des fabricants.
Au-delà de l'examen des données, assurez-vous que les tests des EPI et la formation des utilisateurs sont réalisés dans des conditions réalistes et qu'ils incluent les actions d'enfilage et d'enlèvement, où le tissu et les coutures sont souvent soumis à des contraintes. Les coutures et les fermetures sont particulièrement importantes lorsque vous recherchez des vêtements de protection résistants aux fluides ou imperméables. Il est essentiel de s'assurer que les coutures et le tissu sont suffisamment solides et bien scellés pour protéger vos travailleurs des liquides tels que le sang et les fluides corporels.
Des EPI solides et durables pour assurer la sécurité de vos travailleurs
Veillez à ce que la résistance à la perforation et à la déchirure, la résistance à l'abrasion et à la flexion, ainsi que la résistance à la traction et aux coutures, fassent partie de vos évaluations des nouvelles pièces d'EPI que vous envisagez. En offrant à vos employés des options de vêtements de protection confortables, efficaces et adaptées au lieu de travail et aux tâches à accomplir, vous augmenterez la conformité et vous aiderez à atteindre votre objectif ultime d'un lieu de travail sûr.
