Wer in vielen Industriezweigen und Produktionsstätten arbeitet, weiß um die Bedeutung von Isocyanat-Chemikalien. Diese Chemikalien werden weltweit zur Herstellung von Polyurethanprodukten wie Klebstoffen, Farben, beschichteten Stoffen, Pestiziden, Schaumstoffisolierungen, Möbeln und mehr verwendet. Die Exposition gegenüber Isocyanaten kann sehr gefährlich sein, insbesondere wenn man die Dämpfe einatmet oder die Chemikalien auf die Haut bekommt. Leider sind diese Chemikalien weder farblich noch geruchlich erkennbar, so dass das Risiko einer Exposition besonders hoch ist.
Die Exposition gegenüber Isocyanaten kann zu Atemwegsproblemen und -krankheiten sowie zu Reizungen von Augen, Rachen, Nase und Haut führen. Bei langfristiger Exposition gegenüber niedrigen Isocyanatkonzentrationen können allergische Reaktionen auftreten, und eine langfristige Exposition kann Asthma verursachen.
Die Vermeidung der Exposition gegenüber Isocyanaten ist ein entscheidender Schritt zur Beseitigung des Gesundheitsrisikos. Die Arbeitgeber müssen sicherstellen, dass die Arbeitnehmer keinen Isocyanatkonzentrationen ausgesetzt sind, die über den Arbeitsplatzgrenzwerten (OELs) liegen. Die OELs für Isocyanate in B.C. sind sehr niedrig - ein zeitlich gewichteter 8-Stunden-Durchschnitt (TWA) von 0,005 Teilen pro Million (ppm) und ein Höchstwert (der nicht überschritten werden darf) von 0,01 ppm.
Im Folgenden finden Sie fünf wichtige Maßnahmen zum Schutz vor Isocyanat-Exposition:
- Sie sollten wissen, dass geschlossene Arbeitsbereiche hohe Konzentrationen von Isocyanaten enthalten können. Technische Kontrollen, wie z. B. ein Abluftsystem, das Isocyanatdämpfe aus der Luft entfernt, sind eine der besten Möglichkeiten, sich zu schützen, da sie das Expositionsrisiko ausschalten können. Eine Kontrollkabine in einem speziell belüfteten Raum ist ein weiteres Beispiel für eine wirksame Methode zur Eindämmung von Isocyanaten und der Exposition gegenüber dieser gefährlichen Chemikalie. Der Arbeitsbereich sollte von ungeschützten Arbeitnehmern abgeschirmt werden, und die Barrieren sollten so luftdicht wie möglich sein. Ungeschützte Arbeitnehmer sollten sich nicht in einem Umkreis von 8 m um einen Arbeitsbereich in Innenräumen oder in einem Umkreis von 3 m um einen Arbeitsbereich im Freien aufhalten dürfen.
- Waschen Sie Ihre Hände und Ihr Gesicht, bevor Sie außerhalb Ihres Arbeitsbereichs essen, trinken oder rauchen. Es kann verlockend sein, die Reinigungsmaßnahmen zu überstürzen, wenn Sie in die Pause gehen oder sich darauf vorbereiten, Ihren Arbeitsplatz für den Tag zu verlassen. Sich die nötige Zeit zu nehmen, um sich gründlich die Hände und das Gesicht zu waschen, ist ein wichtiger Schritt. Obwohl eine Exposition der Haut vermieden werden sollte, ist es sehr wichtig, sich nach der Arbeit mit Isocyanat-Chemikalien die Hände und das Gesicht zu waschen.
- Duschen Sie und ziehen Sie saubere Kleidung an, bevor Sie Ihren Arbeitsplatz verlassen. Wenn Sie sich nicht sehr gründlich waschen, können Chemikalien auf das Lenkrad Ihres Autos, auf das Ende der Zigarette, die Sie in den Mund stecken, auf Ihr Telefon und alles andere, was Sie anfassen, übertragen werden. Chemische Stäube können an Ihrer Kleidung oder Ihren Schuhen haften bleiben und sich dann in Ihrem Auto oder in Ihrer Wohnung wieder ablösen. Lassen Sie kontaminierte Kleidung an Ihrem Arbeitsplatz, um das Risiko einer Exposition Ihrer Familienmitglieder zu verringern.
- Vergewissern Sie sich, dass Ihr Arbeitgeber über ein Luftüberwachungsprogramm und Sicherheitsdatenblätter (MSDS) für isocyanathaltige Produkte verfügt. Die Isocyanatwerte in der Luft müssen dort gemessen werden, wo ein Expositionsrisiko besteht. Auch die Oberflächen sollten auf Verunreinigungen überprüft werden. Wenn Sie Materialien verwenden, die Isocyanate enthalten, sollte Ihr Arbeitgeber Ihre Exposition messen, um festzustellen, ob Sie überexponiert sind.
- Verwenden Sie persönliche Schutzausrüstung, einschließlich geeigneter Handschuhe, Schutzbrillen, Vollgesichtsschutz und Atemschutzgeräte. Hautschutz und Belüftung sind die wichtigsten Faktoren zum Schutz Ihrer Gesundheit vor Isocyanat-Exposition. Der beste Schutz gegen Isocyanate sind Kleidungsstücke aus mikroporöser Folie mit Polyester-Ripstop-Gewebe zwischen der Folie und dem Trägermaterial, damit das Kleidungsstück bei Verschmutzung, Spritzern und Verschüttungen sowohl nass als auch trocken hält.
Die frühzeitige Erkennung von Expositionsgefahren und die Verwendung der richtigen PSA sind unerlässlich, um das Risiko langfristiger oder dauerhafter Gesundheitsprobleme für Personen zu verringern, die direkt mit Isocyanaten arbeiten. Die Arbeitgeber haben die Aufgabe, Pläne zur Begrenzung der Exposition zu entwickeln, die sowohl Schulungen als auch die Bereitstellung des erforderlichen Schutzes umfassen, damit die Arbeitnehmer ihre Arbeit in einer angenehmen und sicheren Umgebung ausführen können.
Welche Maßnahmen haben Sie ergriffen, um sich und Ihr Team vor der Isocyanat-Exposition zu schützen?
