Travaillez-vous dans un environnement qui présente un risque important d'exposition à des dangers chimiques et biologiques ? Les industries qui mettent les travailleurs dans des situations où ils peuvent être exposés à des éclaboussures chimiques, isocyanate peinture, agents pathogènes transmissibles par le sang et autres, doivent d'abord évaluer les conditions d'utilisation lors du choix des vêtements de protection chimique appropriés.
Trop souvent, les décisions sont prises en fonction du prix et de considérations esthétiques lors du choix des vêtements de protection. Prendre des décisions basées sur ces facteurs peut exposer les travailleurs à un risque accru. Une autre pratique de sélection dangereuse consiste à prendre des décisions d'achat basées sur la marque ou le tissu qui a toujours été porté et à ne pas prendre le temps de comprendre les recherches importantes et les résultats des tests pour déterminer si le produit est vraiment le meilleur choix pour l'application.
S'il est important de se méfier des données mal comprises ou mal appliquées, les acheteurs doivent savoir qu'il existe de nombreuses données et ressources chimiques disponibles sur le marché. Voici quelques caractéristiques de vêtements qu'il est important de prendre en considération pour prendre une décision d'achat de vêtements de protection chimique éclairée et appropriée.
1. Résistance et durabilité
De nombreux vêtements de protection sont mis à l'épreuve en termes de résistance et de durabilité dans de nombreuses fonctions professionnelles. Ils entrent non seulement en contact avec des matières dangereuses, mais aussi avec des surfaces abrasives, des machines et des mouvements rigoureux des travailleurs. La qualité de la fabrication d'un vêtement est tout aussi importante que la qualité du matériau. La construction, l'étanchéité et la résistance des coutures, ainsi que la taille et la garantie de qualité du fabricant doivent être évaluées avant de choisir un vêtement.
2. Perméation, dégradation et résistance à la pénétration des liquides
La perméation est le processus par lequel un produit chimique se dissout ou se déplace à travers un vêtement de protection. La dégradation est la perte ou la modification de la résistance chimique ou des propriétés physiques du tissu en raison de l'exposition aux produits chimiques, de l'utilisation ou des conditions ambiantes (par exemple, la lumière du soleil). La pénétration est le mouvement des produits chimiques à travers les fermetures éclair, les coutures ou les imperfections du matériau des vêtements de protection.
Tous les produits chimiques finissent par traverser les vêtements de protection si les conditions le permettent. La résistance à la perméation est liée à la concentration et à la température du produit chimique en cause, à la température ambiante et à l'épaisseur du matériau de la barrière. Des températures plus élevées peuvent entraîner une pénétration plus rapide et, de même, des températures plus basses peuvent entraîner une pénétration plus longue pour certaines combinaisons de produits chimiques et de matériaux.
Le choix d'un vêtement de protection chimique doit dépendre du type et de l'état physique des contaminants. Il convient d'évaluer les résultats des tests sur les matériaux et d'analyser les performances avant de choisir le meilleur vêtement de protection chimique pour votre environnement de travail unique.
3. Flexibilité et dextérité
Les vêtements de protection doivent être fabriqués dans des matériaux suffisamment souples pour que le porteur puisse se déplacer et travailler de la manière la plus sûre possible. Un vêtement qui n'est pas flexible ou qui pose des problèmes de dextérité peut contribuer à des accidents tels que des glissades, des trébuchements et des chutes.
Les gants sont un élément supplémentaire à prendre en compte - lorsque le matériau est trop rigide, le porteur peut avoir des problèmes de préhension qui peuvent entraîner des risques inutiles.
4. Respirabilité et confort
Un bon ajustement garantit que le vêtement de protection offre au porteur à la fois confort et protection adéquate. Les vêtements mal ajustés présentent un risque plus élevé de déchirure et limitent les mouvements, ce qui peut affecter la capacité du porteur à effectuer son travail de manière sûre et efficace.
Comme pour la perméabilité à l'air, de nombreuses idées fausses circulent sur la respirabilité des vêtements. La capacité d'un vêtement à respirer est mesurée par sa perméabilité à l'air. La perméabilité à l'air est mesurée par le débit d'air en pieds cubes, par pied carré de surface d'échantillon et par minute (CFM). Si l'on considère qu'un CFM de zéro n'a aucune respirabilité, la différence entre les mesures de respirabilité de nombreux vêtements de protection contre les substances chimiques et biologiques est généralement si faible qu'elle est insignifiante.
5. Protection contre les agents pathogènes transmissibles par le sang
Si vous, ou les employés dont vous êtes responsable, risquez d'entrer en contact avec du sang et des agents biologiques, vous devez être sûr que les vêtements de protection qu'ils portent peuvent résister aux pathogènes transmissibles par le sang (PDS). Il s'agit des micro-organismes infectieux présents dans le sang qui peuvent provoquer des maladies chez l'homme.
Contrairement aux États-Unis, les tests de performance en Europe sont normalisés et les résultats doivent être rendus publics. En vertu de la norme EN 14126, qui régit les performances des vêtements de protection contre les agents infectieux, nous pouvons comparer objectivement les tissus, ce qui nous permet de comprendre comment ces matériaux se comportent et se comparent les uns aux autres.
Ce ne sont là que quelques-uns des facteurs à prendre en compte lors du choix du meilleur CPC pour la protection contre les risques chimiques et biologiques. Il est essentiel que les utilisateurs prennent en compte ces cinq considérations, en plus des données comparatives de performance disponibles.
Quelles difficultés avez-vous rencontrées lors du choix des meilleurs vêtements de protection jetables et chimiques pour votre environnement de travail ?
