Notre nouvelle liste de contrôle en 13 points couvre les principaux points à couvrir dans la sélection, la gestion et l'utilisation des vêtements de protection. Mais pourquoi en avez-vous besoin ?
Si vous choisissez ou utilisez des vêtements de protection chimique, vous êtes peut-être satisfait de votre choix actuel et vous vous demandez pourquoi vous avez besoin d'une liste de contrôle en 13 points. Peut-être utilisez-vous vos combinaisons chimiques actuelles sans problème depuis des années. Vous avez peut-être envisagé plusieurs options et votre combinaison actuelle vous semble la meilleure. Comme le dit le dicton, "Si ce n'est pas cassé, ne le réparez pas...".
Cependant, les produits chimiques constituent une proposition différente de la plupart des dangers sur le lieu de travail ; avec les produits chimiques, le fait est qu'ils peuvent être brisés... vous ne le savez simplement pas encore. Et vous ne le saurez que lorsque les conséquences d'une contamination non reconnue apparaîtront dans des mois, voire des années.
Ce blog présente et décrit notre liste de contrôle en 13 points couvrant tous les aspects à prendre en compte dans la sélection, la gestion et l'utilisation des vêtements de protection chimique... et explique pourquoi vous en avez besoin.
On estime à plus de 8000 le nombre de produits chimiques utilisés dans le monde. Notre blog "Les tueurs cachés" explique que nombre d'entre eux présentent des propriétés qui en font des dangers uniques dans le monde de la sécurité. Contrairement à d'autres dangers sur le lieu de travail (vous pouvez difficilement ne pas remarquer si vous tombez d'un échafaudage ou si une brique vous tombe sur la tête !), le danger présenté par les produits chimiques n'est souvent ni immédiat ni évident. De nombreux produits chimiques - peut-être même la majorité - ont des propriétés qui les rendent beaucoup plus insidieux : - les produits chimiques sont très dangereux.
- La contamination chimique n'a souvent pas d'effets immédiats. Il se peut que vous ne sachiez même pas que vous avez été contaminé.
- Les effets (cancers, dommages aux organes, etc.) peuvent mettre des mois, voire des années, à se manifester et peuvent changer la vie, voire la menacer, et sont généralement irréversibles.
Cette combinaison dangereuse signifie que les produits chimiques constituent un danger qui requiert une attention toute particulière. Si vous avez besoin d'une protection chimique, notre liste de contrôle en 13 points est conçue pour garantir la prise en compte de tous les facteurs qui pourraient être importants afin que vous ne soyez pas victime de ces "produits chimiques tueurs". Elle est divisée en trois sujets clés : sélection, gestion et utilisation.
1. Sélection des vêtements pour le risque chimique
La plupart des utilisateurs ont tendance à se concentrer sur la sélection, en se demandant, non sans raison, si le tissu offre une protection efficace contre le produit chimique spécifique utilisé.
Malheureusement, le test de perméation couramment utilisé pour répondre à cette question est largement mal interprété - avec pour résultat que les utilisateurs pourrait penser que les travailleurs sont protégés alors qu'ils ne le sont peut-être pas.. Il est essentiel de bien comprendre ce test et ce qu'il signifie. Vous pouvez en savoir plus sur comment calculer correctement les temps d'utilisation en toute sécurité ici et ce qu'il est possible d'obtenir avec notre application Permasure® sur le temps de port sécurisé.
Au-delà de la perméabilité et des temps d'utilisation sans danger, d'autres considérations peuvent entrer en ligne de compte dans le processus de sélection :-
- D'autres propriétés du produit chimique, telles que la voie de contamination, son point d'ébullition et sa toxicité.
- Les facteurs liés à la tâche elle-même, tels que ceux qui peuvent imposer des contraintes particulières ou uniques au vêtement.
- Facteurs liés à l'environnement où se déroule la tâche.
L'étape finale de la sélection est généralement l'approbation de ceux qui la portent. Les utilisateurs comprennent la tâche comme personne d'autre et j'ai vu trop d'exemples où un costume choisi est rejeté non pas parce qu'il ne convient pas, mais parce que les utilisateurs n'ont pas été impliqués dans son choix et cherchent donc des raisons de le rejeter. Comme toute autre situation de gestion, il s'agit en partie de gérer les personnes.
Lors de la sélection d'une combinaison chimique, il est important d'adopter une approche globale ; il est facile de se concentrer sur le produit chimique et les temps de passage, mais de nombreux autres facteurs peuvent jouer un rôle critique. La première section de notre liste de contrôle aborde ces domaines.
2. Gestion des vêtements à risque chimique
"La protection offerte par le meilleur costume du monde peut être compromise par l'incapacité à gérer efficacement son utilisation."
Vous avez choisi la meilleure combinaison chimique du monde (une combinaison Lakeland , bien sûr !), mais elle échouera dans sa tâche si vous n'établissez pas de processus pour la gérer correctement.
Considérez leur gestion avant et après utilisation. Des questions telles que le stockage, l'élimination, l'utilisation unique ou la réutilisation, ainsi que les exigences en matière de maintenance ou de nettoyage, peuvent jouer un rôle clé pour garantir que les travailleurs sont protégés aussi bien qu'ils le devraient.
| Jetable ou réutilisable ? |
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Quelles sont les propriétés qui différencient le jetable du réutilisable ? Le fait est qu'il n'y a pas de différence définissable et absolue. Un vêtement spécifié comme l'un peut très bien être utilisé comme l'autre. Dans la pratique, la décision n'est pas prise par le fabricant mais par l'utilisateur, les facteurs décisifs n'étant pas liés aux propriétés de la combinaison (même si elles influencent la décision) mais à l'application et au produit chimique, et au fait qu'une combinaison reste intacte et non contaminée après toute utilisation. (Et dans certains cas, la réutilisation peut être inévitable ; pendant les premiers mois de la pandémie de Covid, par exemple, l'énorme croissance de la demande a entraîné soit la réutilisation des combinaisons, soit l'absence totale de protection.Notre blog ici présent traitait des implications dans de telles situations. Les utilisateurs ne peuvent donc pas supposer qu'une étiquette "réutilisable" signifie qu'une combinaison peut être réutilisée, ni qu'une combinaison "jetable" doit être jetée après la première utilisation. |
Le stockage peut être important pour s'assurer que les vêtements restent en parfait état, tandis que l'élimination est fortement influencée par le produit chimique. Les vêtements non contaminés peuvent être éliminés par des méthodes standard, mais les combinaisons contaminées peuvent nécessiter une décontamination et leur élimination est susceptible de dépendre de la législation locale.
Le choix de l'usage unique ou de la réutilisation des vêtements est une autre considération majeure. Alors que les fabricants définissent souvent les combinaisons chimiques comme l'une ou l'autre, il n'existe pas de définition absolue de l'une ou l'autre. Alors que les combinaisons destinées à être réutilisées ont tendance à utiliser des tissus plus résistants, c'est nécessairement le contraire pour celles étiquetées comme étant à usage unique, mais au-delà de cela, il y a peu de choses qui les distinguent. Les deux doivent protéger en fonction des exigences du produit chimique, de la tâche et de l'environnement.
La clé en termes de gestion des combinaisons est d'établir des critères de décision appropriés pour déterminer la réutilisation ou l'élimination. Ces critères sont liés à des facteurs qui sont abordés dans la section "gestion" de notre liste de contrôle.
3. Utilisation de vêtements de protection contre le risque chimique
"... une combinaison qui n'est pas portée correctement ne protégera pas correctement..."
Les images de travailleurs portant un EPI incorrect et les laissant exposés à un danger sont courantes. L'image présentée ici est apparue pendant la pandémie de Covid-19, mais elle est loin d'être unique. De toute évidence, le masque est porté sous le nez et est donc largement inefficace, et la combinaison est partiellement dézippée, laissant le travailleur exposé à une éventuelle contamination.
| La Grande Guerre, mon grand-père et les dangers de penser "ça va aller". |
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Il s'agit d'un exemple simple, mais frappant, de deux points aussi pertinents pour la sécurité aujourd'hui qu'ils l'étaient pour mon grand-père à l'époque.
Le fait est que les mots "tout ira bien" - surtout dans le domaine de la sécurité (ou même sur le champ de bataille) sont probablement les mots les plus dangereux de la langue anglaise... |
Pendant la Première Guerre mondiale, mon grand-père était terré dans les tranchées, quelque part dans le nord de la France. L'histoire raconte (il me l'a racontée lui-même lorsque j'étais très jeune) qu'un jour, simplement pour se gratter la tête, il a enlevé son casque pendant quelques secondes. Pendant ces quelques secondes, un obus perdu a heurté sa tête et lui a arraché un morceau de 10 cm de crâne. Il a remarquablement survécu (à l'exception d'une "bosse" déconcertante de tissu mou à l'arrière de sa tête qu'il m'a laissé toucher un jour), mais c'était bien sûr la fin de la guerre pour lui.
La règle essentielle est qu'une combinaison mal portée ne protège pas correctement. La gestion des combinaisons en cours d'utilisation - en veillant à ce qu'elles soient portées correctement et conformément à la conception du fabricant - joue donc un rôle important et constitue la troisième et dernière partie de notre liste de contrôle en 13 points. Le confort joue également un rôle essentiel ; des combinaisons inconfortables amènent souvent les travailleurs à ne pas les porter correctement ou à prendre des risques pour améliorer leur confort.
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J'ai un jour visité une entreprise de fabrication de peinture à Birmingham (Royaume-Uni... pas en Alabama !) suite à une plainte selon laquelle une fine poussière pénétrait à l'intérieur des combinaisons. L'enquête a révélé que certains travailleurs faisaient des trous à l'arrière des combinaisons pour permettre à l'air de circuler et réduire l'inconfort... devinez comment la poussière pénétrait ? Le confort est une question de sécurité... la gestion de l'utilisation des combinaisons est importante... |
La gestion de l'utilisation s'articule autour de trois domaines : l'enfilage, l'utilisation et le retrait, la formation étant un outil important. L'importance de la science comportementale est de plus en plus reconnue dans le secteur de la sécurité et est importante dans ce domaine.
- Former le personnel une fois est utile mais d'un effet limité. La règle est de former, former, et former encore.
- La formation est également utile pour revoir les processus tels que l'habillage et le déshabillage afin de garantir le maintien des meilleures pratiques et leur amélioration continue.
- La "tolérance au risque" - la tendance, face à un risque répété, à supposer que "tout ira bien" - est un problème potentiel plus important avec les "produits chimiques tueurs cachés" qu'avec la plupart des autres risques professionnels. Là encore, la formation et la formation continue - y compris la compréhension du danger chimique - font partie de la solution.
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Au début de ma carrière, on m'a dit que, dans les sessions de formation, si les gens se souviennent de 10 % de ce que vous leur dites, vous avez fait un assez bon travail - j'ai donc toujours fixé un objectif pour m'assurer que les 10 % dont on se souvient sont importants et utiles ! Dans ces conditions, la formation ne doit pas être ponctuelle. Elle doit être régulièrement renforcée et mise à jour. |
- L'instauration d'une attitude positive à l'égard de la sécurité et l'encouragement d'une politique de "dénonciation" - afin que les travailleurs soient encouragés à signaler tout problème qu'ils constatent avec l'EPI utilisé - est un autre facteur important dans un processus efficace de gestion des combinaisons chimiques utilisées.
La troisième partie de notre liste de contrôle en 13 points traite donc des questions relatives à l'utilisation et renvoie inévitablement à des sujets plus larges qui sont importants pour la gestion de tous les EPI, et pas seulement des combinaisons chimiques.
Conclusion : Un plan de sécurité : Pourquoi avez-vous besoin de notre liste de contrôle en 13 points ?
Les choses ne sont pas toujours ce qu'elles semblent être et la sélection, la gestion et l'utilisation des EPI sont rarement aussi simples qu'il n'y paraît.
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Pour comprendre la nature insidieuse des dangers que présentent de nombreux produits chimiques, regardez le long métrage "Eaux sombres". Une histoire vraie sur les conséquences de la contamination chimique des travailleurs et de la population locale dans une usine chimique. Bien que certains aspects de l'histoire en fassent un cas unique et spécial, elle sert de leçon sur la réalité des effets désastreux possibles à long terme des produits chimiques... |
Le secteur de la sécurité regorge de malentendus et de mythes relatifs aux normes, aux EPI et à leur utilisation. Les détails sont importants ; ignorer quelque chose qui pourrait sembler sans importance, comme le risque de combiner par inadvertance différents types d'EPI incompatibles, ou de ne pas comprendre la signification d'un terme simple dans un test(ou même d'enlever momentanément son casque sur le champ de bataille !) Tous ces risques peuvent avoir des conséquences catastrophiques pour les personnes confrontées à des dangers sur le lieu de travail - mais surtout pour celles qui ont besoin d'une protection contre les "produits chimiques tueurs cachés", dont les travailleurs peuvent ne même pas s'apercevoir qu'ils ont été contaminés et qui peuvent pourtant avoir des conséquences sur leur vie des mois, voire des années plus tard.
Cependant, pour les utilisateurs et les sélectionneurs d'EPI en général, bon nombre des questions abordées dans notre liste de contrôle peuvent être généralisées et s'appliquer à la plupart des EPI, vêtements et équipements de protection contre les dangers, même s'ils ne présentent pas les mêmes défis que les produits chimiques.
Notre liste de contrôle en 13 points couvre les domaines clés de la sélection, de la gestion et de l'utilisation des vêtements de protection chimique. Il s'agit donc d'un outil utile pour vous aider à ne pas oublier quelque chose qui semble insignifiant - ou auquel vous n'avez même pas pensé - mais qui pourrait être important.
